480 LA RELIGION ET LES CÉRÉMOINIES IMPÉRIALES 



Funérailles d'un empereur. 



Aussitôt que l'empereur est mort, le prince impérial, son successeur, ôte 

 les ornements de son bonnet ', sanglote et fait des sauts de douleur 2. L'im- 

 pératrice douairière, l'impératrice ' et toutes les épouses secondaires se 

 dépouillent des ornements de leur coiffure*. 



On procède à la toilette du petit ensevelissement ^. Le prince successeur 

 renouvelle ses témoignages de douleur. 



On porte le cercueil dans la grande salle du milieu du palais. L'empereur 

 héritier recommence ses pleurs et ses bonds, se jette sur le cercueil 

 et assiste au grand ensevelissement. 



Quand cette cérémonie est achevée, toute la cour prend le grand deuil 

 qui dure trois ans ^. 



Cent jours durant, on demeure dans un quartier en dehors des apparte- 

 ments habituels, simple et sans ornementation''; on porte des habits 

 grossiers, non ourlés, et Ton ne tresse point ses cheveux *. On fait seulement 

 le grand sacrifice Tsze au ciel et à la terre ^. 



Pendant les vingt-sept mois suivants, on se coiffe et on porte les habits de 

 deuil ourlés; on s'abstient de banquets et de musique. Tout ceci est pure- 

 ment civil et ne peut être mentionné ici que sommairement. Après le grand 



1 Le bouton, l'aigrette, etc. 



- Très ancienne coutume que nous voyons déjà constatée dans l'I-li. Les Chinois ont 

 des larmes de commande. 



3 La veuve du défunt et l'épouse de l'empereur héritier. 



* Fleurs, épingle, bijoux. 



s II y a deux cérémonies du même genre qui sont déjà expliquées au Li-ki; il s'agit de 

 la toilette du cadavre. 



6 Depuis longtemps déjà, ces trois années ont été réduites à vingt-sept mois. 



' Même chose à l'I-li. La règle est de construire un appartement tout exprès, en lattes, 

 terre et paille, ou tout au moins à murs nus. 



8 Ces habits doivent être de chanvre gris; l'étofté en est simplement coupée et non 

 ourlée. On laisse pendre les cheveux en désordre. 



9 Tous les autres sont interrompus. 



