DE LA CHINE MODERNE. 493 



Le grand officier ouvre i'écrin, prend la tablette et la met sur la table 

 de Test. Les deux secrétaires d'État vont s'agenouiller devant elle et se pro- 

 sterner trois fois; puis ils contemplent la tablette de l'esprit, répèlent les 

 actes de vénération et se retirent. 



Le grand officier, agenouillé, la place sur le trône, se prosterne trois fois 

 et s'en va. 



Cela fait, on offre le sacrifice Yu. On présente l'encens, on lit une prière, 

 on offre trois fois le vin, on brûle les offrandes, comme aux autres sacrifices. 



Quand celte cérémonie est terminée, les officiers de la cour des équi- 

 pages mettent l'écrin sur le char jaune, au milieu, tourné vers le sud. 

 Un directeur de la cour sacrificielle se prosterne en regardant le nord; il 

 invite l'esprit à quitter le char et à s'élever dans le Tai-iMiao pour s'y 

 associer à ses prédécesseurs. Il se prosterne trois fois, se relève el sort de 

 la salle. 



Alors les Wangs et les autres assistants descendent de la salle, l'empereur 

 va s'agenouiller et s'incliner trois fois devant le trône, se lève, prend la 

 tablette de l'esprit el, conduit par le Tsan-Yin, le Tui-Yin el un secrétaire 

 d'Étal, il sort par la porte du milieu, pose la tablette dans le char jaune, 

 s'incline trois fois et se met du côté gauche. Les porteurs du char se mettent 

 en route. L'empereur et tous les assistants s'agenouillent, puis le suivent. Le 

 char sort par la porte du milieu; les grands secrétaires marchent à ses 

 côtés; l'empereur sort par la porte de l'est, change d'habit et se rend le 

 premier à la tente de station. 



Tous les officiers du cortège mettent également des habits de cérémonie, 

 montent à cheval et vont au même endroit. On se rend à la Kong-men, où 

 l'on s'arrête. Là on dresse une tente où l'on pose le char jaune avec la 

 tablette sur une table et on lui fait des oblalions : douze plats de fruits, 

 trois tsio remplis de vin et une table à encens au milieu. 



Le directeur de la cour sacrificielle va alors prier l'empereur de faire la 

 libation du soir; il le conduit respectueusement devant la table à encens. 

 Là, Sa Majesté présente l'encens, s'agenouille et se prosterne trois et neuf 

 fois, puis retourne à la cabane. 



Le lendemain, l'empereur fait le même office, le matin ; puis il sort de 



