508 LA RELIGION ET LES CÉRÉMOINIES IMPERIALES 



LIVRE XX. 



Quelques cérémonies accessoires. 



La religion esl mêlée à presque tous les actes du Chinois, qu'il 

 soit assis sur le trône ou habite une pauvre chaumière. Nous la retrou- 

 verons donc associée aux actes principaux de la vie impériale, mais la 

 plupart du temps sa part consiste uniquement en l'annonce du fait, de 

 l'événement. 



Quand l'empereur prend possession du trône, la veille de la solennité, 

 des délégués impériaux vont l'annoncer au ciel, à la terre, au Tai-Miao et 

 aux She-tsi. Pour cela, ils revêtent le costume de cour; ils font l'annonce 

 selon les rites ordinaires avec les génuflexions prescrites, puis se retirent, 

 vont changer d'habits et s'en retournent (voy. livre XXI, initio). 



La même cérémonie se fait en toutes les circonstances solennelles, par 

 exemple quand l'empereur confère un titre d'honneur à l'impératrice 

 douairière (voy. livre XXII). 



Le mariage du souverain n'est annoncé qu'au ciel et à la terre, au Tai- 

 Miao et à la salle ancestrale • (voy. livre XXV). Il en esl de même lors de 

 l'élévation d'une épouse impériale au rang d'impératrice (voy. livre XXVII). 

 Mais en ce cas, c'est l'empereur lui-même qui informe ses aïeux dans la 

 salle ancestrale. 



La fête de l'agriculture n'est annoncée qu'à la salle ancestrale. Il en est 

 de même de la visite des provinces et d'autres faits encore de la vie du 

 monarque. 



* Voir mon opuscule : Le mariage de l'empereur de la Chine. Louvain, 1892. 



