442 LA RELIGION ET LES CEREMONIES IMPERIALES 



On compose el écril la prière, on inspecte les viclimes, on neltoie 

 le temple el les galeries. On dresse la lenle-chapelle, puis on invite les 

 esprits de la grande année el ceux des lunaisons, on prend leurs tablettes 

 dans leur niche et on les met sur le piédestal posé à cet effet dans la 

 salle et les galeries. 



Le jour venu, on bat cinq l'ois du tambour. A ce signal, les gens de la 

 cour sacrificielle vont porter et disposer dans la grande salle les trois 

 grandes victimes, les plats, les corl)eilles, la table à prière, les corbeilles 

 à soie, les cassolettes à encens et le reste, comme aux jours de grande 

 solennité. 



Mêmes apprêts dans les galeries. De plus, au sud de celles-ci, on place 

 une nouvelle table portant six pièces de soie, deux plats à encens, deux 

 Isuns et six tsios. 



Les instruments de musique, les instrumentisles et les chanteurs, ainsi que 

 les danseurs, prennent leur place habituelle. On pose également un lavabo 

 au pied de Tescalier. 



Le président se lient au bas de l'escalier du milieu; les oblateurs se ran- 

 genl derrière lui, à gauche et à droite du chemin couvert \ Les préposés 

 aux soies, à la prière, à l'encens, se placent au delà de leurs tables respectives. 

 Tous, on un mot, occupent les positions déjà indiquées ailleurs. 



A la première aurore, le président du sacrifice et les oblateurs vont, en 

 costume de cour, au temple de la grande année. 



Un cérémoniaire conduit les oblateurs au pied de l'escalier du nord où 

 ils se rangent à gauche el à droite en attendant. 



Deux eérémoniaires de la cour sacrificielle conduisent le président au 

 lem|)le par la porte extérieure de gauche, au sud; il sort par la porte du 

 nord et va au pied de l'escalier se laver les mains selon les rites ordinaires. 

 Puis il monte l'escalier de l'est et va devant sa place de prosternation où il 

 se met en lace du nord. Les oblateurs se rendent alors à leur place. Tous, 

 musiciens, danseurs, assistants, viennent occuper celles qui leur sont assignées 

 par les rites. Les danseurs militaires entrent en scène. 



• Du parvis du temple, de l'avenue recouverte pour la circonstance. 



