DE LA CHINE MODERNE. 464 



l'escalier de l'est; il entre et sort par la porte de gauche, c'esl-à-dire par 

 les deux côtés d'honneur 



Tout se fait du reste comme il est dit au paragraphe 1. Voici le texte de 

 la prière : 



Tel jour, moi, X..., délégué de Sa Majesté, j'olTre ce sacrifice à l'esprit du régenl 

 du feu et je lui dis : 



L'esprit seul commande tï ^ à l'empereur rouge <, Tchiti, 



Sa puissance fait briller, illumine, éclaire. 



Il siège dans celle magnifique conslellalion. 



C'est pourquoi nous avons préparé ces offrandes de la piété. 



Attentifs à celte seule règle de nos actes. 



Pour perpétuer le bonheur de notre peuple, 



Nous présentons ce banquet. 



Le chœur chante les paroles suivantes : 



Cet esprit, quittant son siège aux régions du sud *, 



Vient éclairer, illuminer les neuf régions 



Et donner à notre peuple le feu et la nourriture ^. 



Nous usons de ses bienfaits sans résistance. 



Nos vases de pierre précieuse font briller nos grains offerts, 



Ce qui console notre peuple. 



Cet esprit marche sur les effluves célestes. 



Il calme le vent froid et fait descendre du ciel la prospérité, le bonheur. 



3. — SacriOce » l'esprit des canons* 



Cette cérémonie se fait au dernier mois de l'automne, le jour de la nou- 

 velle lune, à l'ouest du pont Ku-keu. 



» L'un des Wu-ti ou « cinq empereurs » dont la nature et l'origine sont vivement con- 

 testées. Ici ils semblent reçus comme régents des cinq régions de l'univers. L'empereur 

 rouge est le régent du midi, coté de la lumière, dont la couleur est le rouge. Ils pourraient 

 l'être comme régents des cinq éléments. Le Ti rouge serait celui du feu. 



> Région de la lumière, de la chaleur, partant du feu. 



3 En prêtant le feu à la cuisson des aliments. 



