DE LA CHINE MODERNE. 463 



devant sa lablelte. Puis on lit la prière selon les rites solennels. En voici le 

 texte : 



Tel jour, nous..., délégués de Sa Majeslé, nous offrons ce sacrifice à l'esprit qui 

 préside aux armes à feu, disant : 



Les esprits seuls respecieni parfaitement les ordres du ciel et n'oni point de 



voloiilé égoïste. 

 Ils concourent aux actes de Sa Majesté Céleste. 

 Notre devoir à nous est de seconder les intérêts de l'empire; 

 C'est pourquoi, en ce dernier mois de l'automne, nous offrons ces victimes 



et ce vin. 

 Nous, délégués impériaux, nous offrons ce sacrifice à cet esprit et lui présentons 



ces aliments. 



Cela dii, on reporte la prière devani le canon portant réiendard et Ton 

 se prosterne trois fois. 



On fait les deux dernières oblations de liqueur, puis on prend congé des 

 esprits et l'on porle la prière et l'encens au fourneau pour les brûler. 

 Tous les présidents s'écarient vers la droite, reviennent à leur place, 

 vont voir briiler la prière, puis se retirent, conduits par les cérémoniaires. 

 Les assistants s'en vont également. 



Le même jour, un général commandant fait les mêmes cérémonies 

 devant l'esprit qui préside aux armes à feu en général et aux canons 

 de remparl. 



Tous les officiers d'artillerie de chaque parc y assistent en grand cos- 

 tume et imitent tout ce que font les huit commandants généraux au sacri- 

 fice précédemment expli(|ué. 



Nous ne nous y arrêterons pas davantage. 



t. — SaeriOce aux esprits des murs et des fossés des eliefs-lieux. 



Celle fête a lieu le même jour que la précédente ; elle est présidée par 

 un délégué impérial. 



Les préparatifs sont également les mêmes, ainsi que les oblalions; mais 

 les victimes consistent en un bœuf, un mouton et un porc. 



