DE LA CHINE MODERNE. 467 



Les paroles du chœur le sont également. La prière seule diffère : 



Tel jour, moi, X..., délégué impérial, j'offre ce sacrifice à l'esprit du dragon royal, 

 bienveillant, sicourable, intelligent, qui donne la pluie : 



Ce sont les esprils qui donnent l'humidité à la (erre et répandent la sève 



comme une moelle; 

 Qui, au temps propice, favorisent tous les êtres vivants. 

 La source des eaux perlées jaillit sur la terre, 

 Entretenant la vie dans les bois et les montagnes, 

 Formant les fleuves par ses sécrétions pures comme des joyaux. 

 Ainsi une joie pure se répand sur les champs, sur le domaine impérial. 

 La terre, grâce aux beautés que lui donne la culture, 

 Développe les richesses par la profusion des vertus de l'eau irrigante. 

 Le travail des instruments de labour met en lumière les dons des esprits. 

 Nous devons donc leur offrir un vin pur et de couleur brillante, 

 Leur présenter ces dons de reconnaissance, ces mets, au mois médial. 

 Qu'ils les agréent et voient notre sincérité sans lâche. 



S. — Sacrlllce à l'esprit «lu dragou du lae K'wnn-niiiig. 



Cette cérémonie est fixée an même jour que les deux |>réoédentes et Ton y 

 observe les mêmes rites. iMais, différence importante, le lavabo est, cette fois, 

 placé à Test de l'escalier du sud, et la musique au haut des marches de l'ouest. 



Voici le texte de la prière : 



Tel jour..., j'ai offert ce sacrifice à l'esprit du dragon secourable, donnant paix et 

 bienfaits, favorisant la vie • : 



Les esprits ont seuls la puissance de faire descendre sur la terre une humidité 

 vivifiante. 



Nous les contemplons respectueusement, lorsqu'ils s'élèvent au sein de l'espace 

 éthéré *. 



Les esprits endiguent les eaux pour empêcher leur surabondance, leur débor- 

 dement. 



Se répandant à droite ei à gauche, ils les contiennent et leur assurent un cours 

 régulier, 



1 Par l'humidité, la sève. En ce genre de prière, le Chinois attribue aux esprits ce qu'il 

 veut obtenir d'eux. 



2 Les dragons dans les nuages qui sont leurs chars. 



