2i OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQ_UE, 

 n de compofer avec la chaux un alkali mineral , & que , foit la chaux » 

 » foit I'acide du fel marin , fe trouvent meles a cetce fin dans I'eau de 

 J3 mer , de fagon qu'ils contribuent tons lesdeux , par leur combinaifoii 

 w mutuelle , a la formation du fel marin ordinaire ". 



23. Mais fi je conviens maintenant que le fel commun , contenu 

 dans les plantes , foit fufceptible d'alceration & de changement , it 

 s'enfnit naturellement que les acides des fels peuvent egaiement pren- 

 dre una autre nature , & avoir d'autres propiietes. II y a long -terns 

 que je fuis eloigne de croire que routes les operations de la Nature, 

 foit dans la compofition ou decompofition des corps naturels , doi- 

 vent fe faire par les moyens que nous fournit la Chymie , ou meme 

 par ra(fHon du feu : on fe contente feulement de nous expliqaer & 

 demontrer les effets particuliers de la force attractive combinatoire 

 dans les vegetaux ; mais on nous lailFe ignorer comment il arrive 

 que fur un meme terrein , il croilfe des plantes falutaires , d'autres 

 veneneufes j ne devroit-on pas en chercher la raifon dans la vertu 

 particuliere de la matiere principe des plantes memes , autant que 

 de I'attribuer aux differens vailleaux qui fervent a leurs fecretions ? 



14. Mais tant que la terre faline , contenue dans les plantes , 

 n'aura pas change entierement de nature , elle fera toujours foluble 

 dans les menftrues aqueux , comme on I'a prouve a I'egard du quin- 

 quina & des autres fubftances aftringentes ; mais fi avec le terns , 

 ou par d'autres circonftances , cette terre perdoit tout- a- fait fa fali- 

 nite , elle pourroit alois , en raifon de fon analogie avec celle de 

 la chaux , fe combiner avec I'acide univerfel repandu dans I'air , & 

 qui fe trouve meme dans les plantes ftiptiques , & former alors une 

 felenite a I'aide de Pair ambiant , ainh que de I'acide qu'elles con- 

 tiennent ; car I'experience , rapportee au paragraphe iie, confirme 

 que plus la rhubarbe eft vieille, plus elle contient de felenite ; ce qui 

 fett encore a le faire voir , c'eft que la bonne rhubarbe , confervee 

 dans un endroit fee , augmente toujours un peu de poids. 



25. Dans tous les Tcaites de matiere medicale , on attribue 

 la rhubarbe des vertus fingulictes , je pourrois meme dire routes 

 oppofees ; on la dit purgative , enfuite aftringente , enfin corrobo- 

 rante : cependant , on entend fouvent repeter que la rhubarbe , fnr- 

 tout en fubftance , ne convient point aux petfonnes attaquees d'he- 

 morrlioides ; il fauc neanmoins convenir que plufieuis out cru qu'il 

 y avoir dans la rhubarbe quelque chofe qui les empcchoit de la re- 

 <Tarder comme un remede univerfel & divin ; eftediivement , la plus 

 orande partie s'eft appergue quelle contenoit quelque chofe d'indif- 

 foluble qu'ils regarderent comme une terre ; d'autres crurent que ce 

 qui la rendoit purgative , etoit tres - volatil , & par confequent ne 

 reftoit pas dans les preparations ou elle entroit , & fur - tout dans 



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