to OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



les pkntes , d'autant mieux que, d'apres les moyens que M. Mar- 

 graff nous a donnes de I'y reconnoicre tout forme , on a adopt^ , 

 conime chofe derriOntree , que le veritable alkali ou fel lexiviel, 

 exiftoit dans les plantes avant Tincineiation ; mais il eft elTenciel 

 a ce fujet de confulter les traites utiles faits fur cette maticre pat 

 M. Brunweifer , Dofteur ^ Phyficien de la ville de Kellheim , qui 

 font inferos dans le feptieme volume des Collections Academiques 

 de TEledteur de Baviere. Mon opinion , a I'egard de Texiftence de 

 I'alkali dans les vegeraux , avoit pour fondement la confiance dans 

 laquelle j'erois , que le fel commun , fe decompofant enriprst.ient, 

 fe ddpouilloit en premier lieu de fon o)\r->n nxe , qui eft propre- 

 ment Talkali mineral. -^ T" cl-iui-ci , pafTant par plulieurs canaux 

 on v\<<Voa^i.\ , ec louffrant d'ailleurs difFerens cliangemens , fe debar- 

 radbit de plus en plus de fa terre calcaire grofliere , qui , deve- 

 nant alors plus fubtile , plus pure , fe rapprochoit ainfi de I'alkali 

 vegetal j car , fuivant routes les conjectures , il en eft de ces deux 

 alkalis comme des fels lexiviels trouves dans les vegetaux ; leur dif- 

 ference n'eft qu'en taifon de la terre , ou plus fubtile , ou plus grof- 

 fiere qu'ils contiennent : alots , la terre calcaire devenue libre , quoi- 

 que reftce dans les plantes , leur fera ou plus intimement incor- 

 poree , ou feia plus metamorphofee , fuivant leur ftrudlure ou leur 

 nature. 



il. Mais il refte encore a eclaircir la queftion la plus difficile, 

 favoir d'oii vient I'acide vitriolique qui conftitue la felenite dans la 

 rhubarbe ? On voit aifenient que cette queftion ne peut etre refoute 

 que par I'oracle ex tripode diclum. 



.) C'eft ainfi que s'exprime le grand Haller : I'efprit humain ne 

 » peut penetrer dans I'lnterieur de la Nature ". 



Cette fentence conferve ici route fa force ; du moins je ne me 

 vanterai pas d'avoir derobe a la Nature fes fecrets , rnais qu'il me 

 foit permis d'annoncet mes conjedures , fans forcer , comme je I'ai 

 deja dit , qui que ce foit a y aiouter toi. 



2z. Tous les Chymiltes q'.ii appuient leur theorie fur les prin- 

 cipes de la faine Pliyfique , conviennent que piufieurs plantes con- 

 tiennent les trois clpcces d'acides mineraux ft us la forme d'un fel 

 moyen , rnais cependant que le fel matin s'y rencontre en plus grande 

 quantite- Que ce foit erreur de ma part ou non , j'aime encore 

 mieux avouer ici que je ne me retradte que jufqu'a un certain point 

 de ma premiere opinion , dont j'ai fait mention , il y a environ 

 quarante ans , dans le commerce litteraire de Nuremberg , qui eroit 

 de croire que I'acide du fel marin pouvoit bien etre I'acide uni- 

 verfel , perfuade fur-tout qu'il etoit celui que Ton regarde comme 

 le plus commun , ou au moins celui qui en apptochoit, parce que 



