SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 45 



Au reftc , les fariiieux & les Icguinineux nc font pas les feules ma- 

 tieres vegctales connues, qui foiirnitTent line maciere gelacineufe, & 

 qui peut devenir alimencaire. L'on fc fcrt dcpuis long- terns des pom- 

 mes de tetie & des chataignes , & leur utilice eft reconnue. L'on 

 n'ignote pas audi I'ufage de la racine d'orchis que l'on cultive avec 

 tant de foin en Orient, & doet on fait le falep. Cetce racine ftcliee 

 dans iin four a une chalcur modcree , fe rediiit en poudre , & cette 

 efpece de farine , ditToute dans I'cau bouillante , forine une bouillie 

 tres fubftantielle. Si l'on mele une once de cette poudre dans une 

 pintc &: demie ou deux pintes de bouillon , cet aliment ttes-fain &: 

 tres fort , nourrira un homme pendant vingt-quatre heures (1). II vaut 

 niieux que le riz. 



Ecrcuilfez , puis reduifez les bois les plus durs ,& mcme les bois 

 medicinaux en poudre impalpable , & vous ferez ctonne que la 

 plupart vous donnevont une gelee qui perdra routes les qualues dii 

 bois , & ne retiendra prefque plus que la qualite elcmentaire ; ils 

 redeviendront un fimple paienchyme fans faveur vive , comme ils 

 ctoient au fortir de la terre. Si les plantes acres, venimeufes , lorf- 

 qu'elles font encore tendres & qu'elles poulFent leurs premieres tiges , 

 font inlipides & fans qualites nuihbles , c'ell qu'elles font abreuvees 

 d'une trcsgrande quantite d'eau qui noye & divife a I'infini leurs 

 particules delctcres , le flegme les rend molles, parenchymateufes & 

 gelatineufes ; or , il eft facile de concevoir comment la dividon 

 extreme de leurs parties &c I'ebullition , peuvent leur refiituer leuc 

 qualite premiere. 



Le maron d'indepeut perdre prefque parce feu! moyen fon acrete , 

 & li le gland a nourii les premiers hommes , c'eft fans doute parce 

 qu'ils le preparoient fuivant ce precede. 



Les experiences que l'on fera fur ce fujer , mettront un jour les 

 hommes en ctat de ne jamais craindre les horreurs de la famine, 

 car il eft peu d'arbres qui ne puilfcni devenir capables de fournir de 

 la nourticure dans les terns de difette, 



Ce que je dis peut faire concevoir pourquoi les alimens font fa.- 

 lutaiies pour certains animaux & mortels pour d'autres ; les alimens 

 ne font ni bons ni mauvais par eux memes. La fttudure des vif- 



(i) Oil pent mc!er line petite quantite de falep avec la fsrine de bled. L'on conv 

 mcnccra par le dilfoudre dans i'eau , ce qui doit fournir un mucilage afTez clair; 

 on aioutcra enfuite Ic levain , le fcl , S: une tres-E^rande quantity de farine, c'cft- 

 a-dire , autant qn'il en faut pour donner a la pate fa confiflance ordinaire ; la 

 pnu Ire dorcliis , qui paroit avoir la propriete de rctcnir beaucoup d'eau , donr.e 

 an piiii, apics la cuilfon . un poids bien fupcrieur a la quantite furabondantc de 

 falep que l'on ajoute a la farine du bled, & cc pain eft tres -beau. 



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