^r OBSERVATIONS SUE LA FHYSIQ^UE, 



la Nature font fimples , on ne doit point les chercher crop loin C\ 

 Ton vein les trouver ; la cendre du papier expofee a la flamme d'une 

 boiioie, s'y vitrifie en ttcs - pen de tems. Les filex ne font que des 

 amas de particules de verre formes par une dialeur beaucoup plus 

 petite : c'eft une cryftallifation que Ton pourroic imicer. On en peut 

 dire autaiu des agathes &c des pierces precieufcs ( i ). 



Le fcu eledrique qui ne briile pas la peau , allume , comme on 

 le flit , I'efpric de vin lorfqu'il eft reduit en vapeurs. 



Mais rien n'a paru plus furprenant que ['experience ( qui peut 

 cepenJant ttre expliquee ici ) pat laquelle on reduit en cliaux les 

 metaux les plus refradtaires , a I'acide du feu eledrique : on fe fere 

 pour cela du tnoyen ou de Toperation de la divifion exneme de 

 ces memes metaux. Les feuilles d'or prennent une couleur de pour- 

 pre femblable an precipice de Caflius. ( L'on n'ignore pas que Tor 

 n'eft actaque fi puilfaniment dans cette operation du precipite , qu'i 

 I'aide de la divifion prodigieufe qu'il fubit ). Les feuilles d'argent 

 & d'etain fe decompofenr \ mais dans cette experience , la carte ou 

 le verre fut lequel on etend la feuille d'or ne font point attaques 

 par le feu elefttique ; ne doit-on pas attribuer cet effet a cette fcule 

 eaufe , favoir , que la carte & le verre ne font pas reduits a une 

 divifion extreme. 



En prefentant a I'etincelle eleclrrique , du verre file ou foufflc 

 iufqu'au point de le rendre prefque impalpable , I'etincelle n'agiroit- 

 elle pas fur lui , & ne parviendroit-elle pas a le fondre f 



Je celfe de propofer des experiences , & je demande : eft-il eton- 

 nant de voir que la maniere d'agir du feu paroilfe fi diffcrente , 

 quoiqu'elle foit peuc-etre la meme dans I'origine & elTentiellement ; 

 & ne doit-on pas attribuer la variete de fon adlion a I'etar des 

 corps fur lefquels elle s'exerce , c'eft -a-dire, a la maniere dont ils 

 font organifes , a leur tenacite ,. a leut folidite , &C fur- tout a leur 

 malfe plus ou moins grande ? 



Le propre du feu eft de decompofer & de detruire ; c'eft -la , en 

 fluelque forte , a quoi tendent tous fes efforts , quels que foient les 

 e:res auxquels il s'applique ; & comme leur malfe & leur folidite 

 s'y oppofent puilfamment , tous les corps , divifes aurant qu'ils peu- 



(i) J'ai qiielcines expi^riences , mais crop incomplertes pour ctre rapportees ici j 

 lefqnelles ne me petmectenc pas de doutev qu'on ne puilfe , par la fiiite , itnitcr les 

 pierres precieufes beaucoup plus parfaitetncnt qu'on ne I'a fait , c'cft-adire , pat 

 la cryftallifation ou pat la coodenfation & le froiJ , & non pas par la fufion «c 

 k chauJ. 



