SUR LHIST. NATUR'ELLE ET LES ARTS. 41 



(ieftrudion. Cert: que les furfaces extcrieurcs ties irfctaux font des 

 p-irticules qui fe troiivent a nud , & en cccte qualitc dies deviennent 

 plus diflolubles que Ics nutres. 



M. Homberg a fine voii- que I'eau fimplo , broyi!'e pendant long- 

 tems avec les metaiix & mt-nie avec I'or , les dilfout p.ufaitement ; 

 elle ne le fait q'l'en attaqaant inceiramment kuc fiuface , c'ert:-a- 

 dire leurs dcrnieres particulcs. 



Si I'on triture de la limaille dc fee dans une qmntiti d'eau fuf- 

 fifante , Ton obtieiu une poiiire noire , connue foiis Ic nom A'atlops 

 iiuirrud ; cet Ktiiips a prefque toates les proprictcs du fer & eft ac- 

 tirable a i'aimant ; mals fi Ton expofe la limaille a I'adion infenfible 

 de I'eau , elle fe decompofe beaucoup plus parfaitement , &C fe re- 

 duit en une terre martiale rougeatre , connue fous le nom de fafran 

 de Mars aperitif , ce n'eft plus qu'une poudre ou terre metallique 

 ferrugineufe : chaque molecule d'eau ayant agi fur les plus petites 

 parties du fer a exerce fa force d'une maniere beauccup plus mar- 

 quee que dans ropetation mecanique ou le piocede du Comte de la 

 Garaye. 



Les efflorefcences des pyrites, des fels , des pierres , des mines , &c. 

 ne peuvent etre rapportees qu'a I'adion du feu & de I'eau fur les 

 plus petites parties de ce corps ; aftion qui eft portee a un degrc 

 de force d'autanc plus grand que ces memes parties deviennent plus 

 petites. 



L'ctincelle que Ton tire d'un caillou a I'aids du fer , fcorifie Sc 

 meme vitrifie les particules qui fe detachent du briquet ; c'eft la 

 tenuite de ces particules qui les foumet a I'adion d'une chaleur tres- 

 petite & qui donne a un feu prefqu'infenfible pour nous , une force 

 aulli etonnante. 



Les metaux imparfaits reduits en limaille , brulent a la flammc 

 d'une bougie : 1,\ limaille de fer a le meme effet. On remarque que 

 la fulion de cette limaille donne a toutes les petites parties de fer , 

 une figure globuleufe reguliere. 



La formation des cr.illoux ne femble pas etre due a une autre 

 caufe qu'a la fermentation des corp; qui en fepare le feu. Les mole- 

 cules ignees ainfi fCparees agilTant fur les pariies fibreufes , infinimeiic 

 petites des plantes , les vitrifient : ces petites parties vitrifiees ac- 

 quieren: une pefanteur fpecifique plus confiderable , elles doivenc 

 fe rencontrer en grande abondance fur V/iumus , &c c'eft effeitive- 

 ment ce que I'experience juftifie j elles font chariees par I'eau dans 

 les entrailles de la terre , elles y ferment les pierres & les lits 

 foffiles , qui -font depofes par couches borifontales a differentes 

 profondeurs fuivant I'ordre de lours generations. Les operations de 

 Tome Fl^ Pate. II. \-ji^. JUILLET. F 



