}tf OBSERVATIONS SUR LA PHTSIQVe^ 



fi recherche & fi peu connu de mefurer le feu : ce ptobleme peut 

 etie enonce de la maniire fuivante. 



Que//e ejl la difference de 1' action du feu fur un meme corps relatl- 

 vement a. fa majje , ou quels font les dcgres de la fufibUite & de la 

 diffoliuion d'un corps dans fes differens etats d' attenuation pojfibles ? 



II paroic , avons - nous dit , que Tadion du feu eft relative a la 

 mafle des corps. 



Siippofons au'un corps foit attenue fuivant cette progreflion def- 

 cendante , 9, 8,7,6, 5,4* 3»i> i>t»T' ^^- I'a'S'on du 

 feu augmentera fuivant une progreflion afcendante qui ne peut etre 

 determinee que par la fomme des furfaces operees par la divifion ; 

 cette progreflion j tt^sutiie a. counoitre , doit , fans doute , avoir 

 des bornes. 



Oii commence cette progreflion y & ou fe termine t elle ? Quant 

 au premier point , il me femble tres difficile a afligner. Certains 

 jnineraux , divifes en pieds cubes , ne paroiflent pas (ubir la fonte 

 beaucoup plus fenfiblement que lorfqu'ils ne le font qu'en parties 

 beaucoup plus grofles , mais la fufibilite eft fenfiblement augmentee 

 s'ils font reduits en pouces cubiques. Si Tattenuation eft pouflee 

 plus loin , alors la promptitude de la fufion eft extreme. Ainfi , 

 quant au fecond point , c'eft-a-dire , quant au terme de la progref- 

 lion , il n'eft pas douteux qu'il fe borne pour nous a un inftant ou 

 a la plus petite parrie du tems que nous puifllons faifir. 11 eft une 

 borne dans I'attenuation de chaque corps , & par confequent , il en 

 eft une dans I'augmentation de Taction du feu fur ch-acun des corps. 

 Ainfi , les deux precedences progrefllons que nous laiflons indeter- 

 minees , & dont I'une decroit toujours ; I'autre croiflant infiniment, 

 ne feront des progreflions connues que lotfqu'on faura leur donner 

 des termes , lefquels dependent , fans doute , de la nature de cha- 

 que corps. 



La divifibilite phyfique de la maticre a I'infini , ne fe con^oic 

 pas plus que I'addition & la multiplication a I'infini. Le feu, quel- 

 que puiflant qu'il foit , ne fait que decompofer les aggregats ; il 

 faut biet> que fori adion foit bornee , puifqu'il n'agit qu'en fepa- 

 rant les elemens qui fe recombinent apres avoir ete fepares , & 

 forment de nouveaux individus. La progreflion , fuivant laquelle 

 les corps s'attenuent , aboutic done a zero , & la progreflion ana- 

 logue , fuivant laquelle I'adion du feu augmente , fe termine au(E 

 a un point conftant. 



