114 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



autre epoque anterieure ou poftciieure au deluge univerfel ; c'eft 

 encore manquer le but qu'on fe propofe, de renfermer dans le fyf- 

 teme qu'on embralTe la totalite des effets que nous prefente I'hif- 

 toire naturelle des foffiles accidenrels dans route fon etendue. 



Bref, generalifer des effets pour I'amour de quelque hypothefe 

 favorite qu'on doit particulariler , & particulaiifer des effets qu'on 

 doit generalifer , c'eft cet art de raifonner a rebours qui a donne 

 naiflance a tant de paradoxes modernes qui nous etonnent, & a 

 la celebrite ephemere des Auteurs populaires qui les debitentj de- 

 puis celui qui degrade les Ameriquains , ou defigure les Egyptiens 

 & Chinois , paice que fon hypothefe le deniande, jufqu'a ce tene- 

 breux & trifte reveut , qui a enfante k Syflcme dc la Nature. Voila , 

 en peu de mots , a quoi fe reduifent tous les travaux de tant de 

 Phyliciens qui nous ont precedes dans cette carriere. 



On voir d'abord, par cette vue gcnerale que Je viens de prefen- 

 ter, d'apres I'Auteut du Memoire, qu'il ne coute guere aux fuccef- 

 feurs de tous ces Phyficiens , que la peine de qiielques mois d'ob- 

 fervation, pour demontrer I'infuflfifance de leurs hypothefes. Prefque 

 chaque Auteur qui a ecrit fur la theorie de la terre , a fait des ol> 

 jeiftions fort judicieufes , & meme infutmontables , contre les fyf- 

 lemes oppofes a celui qu'il a propofe. Un examen reflechi , dit I'Au- 

 teur, & exempt de prevention, I'experience confultee, detruifirent, 

 renverserent ces hypothefes , quoique d'ailleurs audi pleines d'efpiic 

 & de fcience que la matiere pouvoit le comporter. 



Pour eviter les defauts de tous ces fyftemes , TelTentiel , felon 

 I'Auteur , en travaillant a une theorie de notre globe , feroit de 

 fuppofer d'abord plufieurs principes, plufieurs caufes, cant generales 

 que particulieres , & de diftinguer les differens phenomenes qui doi- 

 vent s'y rapporter. Ce ne feroit pas proprement imaginer une nou- 

 velle hypothefe contraire en tout aux precedentes : celles-ci ren- 

 ferment toutes des veritcs j mais trop generalifees ; rallembler ces 

 vetites eparfes j reunir les divers fyftemes , en abandonnant tout ce 

 qui s'y trouve purement hypothetique ou contraire aux obferva- 

 tions. Voila ce que notre Auteur propofe de faire par fon Me- 

 moire , en appliquant fpecialement fes vues nouvelies au pays de 

 Brabant. 



Ses idees n'onr nullement I'air de paradoxes ; ce qu'il avance eft 

 d^autant plus confor,me aux obfervations , qu'il n'eft pas le feul qui 

 a rencontre les memes verites. Le Memoire de Dom Mann(i), 



, ( 1 ) Piieur de la Chartreufe Angloife a Nieuport , & Membte de 1" Academic 

 Imp^riaU & Royale dc Eruxclles. 



