SUR L'HIST. NATURELI.E ET LES ARTS, iij 



tn voiis marquant tout ce qii'iin Memoire de feize a dix-feptaiis 

 pent me r.ippeller an fujct dc ce pheiiomciie de la narure. 



Ecant en g.-irnifon a Grenoble, je fiis ciuieux de voir ce qu'oit 

 appelle en Dauphinc la Fontaine qui biule , & qui n'eft nen moins 

 qu'une Fontaine : je me rendis , a cet effet , a un village nommc 

 Saint-Barthclemy , qui eft a quatre lieues au fud de Grenoble , & 

 a une poitce de canon de la Fontaine ardente : j'y pris un guide 

 qui ctoit dans I'ufage d'y conduite les curieux , & qui ne me paruc 

 pas moins emerveille du feu qu'il etoit accoutume d'y voir , que 

 peuvent I't-tre ceux qui le voyent pour la premiere fois : mon guide, 

 avant de pnrtir , me prevint qu'en arrivant fuc ie lieu, je li'y ver- 

 rois point la flamme qui s'etoic eteinte depuis plus de quinze jours ; 

 mais qu'il la rallumeroit avec un briquet & tine allumette dont il 

 fe munit : il me propofa audi d'y potter une pocle & des oeufs pour 

 y manger une omelette , comme bifoient prefque tous les curieux 

 qu'il y conduifoit : mon guide , muni de tout cec attirail , me con- 

 duifit fur le lieu ; & voi'ci ce que j'y vis , autant du moins que la 

 tnemoite peut me le rappeler. Dans un terrein montueux & fort 

 inegal , je vis un petit tuiireau qui couloir au fond d'une efp^ce de 

 ravin, d'environ deux roifes d'enfoncement , & dont les pentes li- 

 terates n'etoient pas roides : mon guide me montra , dans la pente 

 qui etoit du cote du notd , & dans fa partie fupcrieure , un petic 

 efpace de terre , qu'il me dit etre celui d'oii fortoient les flammes 

 qu'il alloit me montrer dans Tinftant : je crus devoir rallentir un peu 

 Yon ardeur, & me donner le loifir d'examiner ce terrein avant qu'il 

 I'enflammat : I'efpace de terre qu'il me dit devoir etre couvetc de 

 flammes, me parut avoir environ une roife de long, fur } a 4 

 pieds de large ; & malgre mon attention pour taclier d'y decou- 

 vrir quelque ouvertute qui put donner iffue a la flamme , je n'en 

 tencontrerai aucune : la main que j'appliquai en plufieurs endroits 

 du terrein brulant , ne m'y tit reconnoitre aucune difference de cha- 

 leur d'avec I'autre terrein , &; j'eus regret en ce moment , de ne m'e- 

 tre pas muni d'un thetniometre : I'eau du ruifTeau qui couloit au- 

 delTous & au fond du ravin , me parut au tad n'avoir pas plus de 

 chaleur que route autre eau courante , ni aucun gout bien diftind: 

 quant au tetrein d'ou fort la flamme , il me parut etre une efpice 

 de roc mort , ou pour mieux dire , une terre endurcie, d'une vraie 

 couleur de btique ordinaire ; j'en pris quelques ccliantillons , & I'e- 

 xamen que j'en fis lorfque je fus de retour,me fit reconnoitre cette 

 pierre ou terre pour un fchifte altere pat le feu : elle contenoit des 

 parties calcaites , qui ne faifoient que la huitieme partie de fon 

 poids , mais fuffifante pour donner lieu a I'eau forte de clifToudre la 

 pierte avec efFervefcence \ & la meme diflblution ayant etc piecipi- 

 ' Jomc Fl^Part.Il. J77J. R-* 



