SUR L'nrST. NATUREILE ET LES ARTS, loj 



choifit les lieux les plus cpais , les plus foiirces , les plus obfcurs : on 

 le voit encore dans le bas des buitrons , le long des vieux muts , 

 fur le bord des ruiireaux , quand ils font hordes de quelques at- 

 buftes , de joncs ou de grandcs herbes : il niche dans tous ces en- 

 droits indiffereminenc , dans les uns cependanc pieferablcinent aux 

 autres : les niouches , les arraignces , les coufins , quelques autres 

 vermifleaux , les puceions , done les plantcs potageres font char- 

 gees , font fa nourriture & fou aliment favori , le feul mcine qui 

 puilfe fournir a fa fubfiltance ; aulli fe crouve-i'il fouvent dans les 

 jardins , pies des choux , des caidons d'Efpagiie , des artichaux ; la 

 il a de quoi fournir abondamment a fon appstic , qui renait pref- 

 qu'a tons les inftans. 



Dans la mauvaife faifon & pendant les rigueurs de I'hiver , le 

 Roitelet fe rapproche des maifons , ou il fe retire quelqiiefois pouc 

 chcrcher un air plus tempcrc , aiiill que les infcttes dont il le nour- 

 rit 5 niais la il devient la proie duchat , de la belette , des entans 

 qui I'attrapent, & qui exercent fur lui tous les genres de cruaute 

 dont ils font capables. 



II ni'a paru que ce petit oifeau n'en fouffroit pas volontiers de foil 

 efpece dans les cantons qu'il a choifis pour fa demeure. Par un cri 

 qu'il fait entendre a plufieurs reprifes , il eprouve s'll eft d'autres 

 individus que lui dans les lieux qu'il habite , jugsant de leur pro- 

 ximite par leur reponfe : quand il les croit fur fe$ terres, il les cher- 

 che , les pourfuit, les chafle de fon diftriifl , apves quoi il revienc 

 triomphant , jouir du fruit que la viftoire lui a procure. 



Sa voix eft agteable & forte; niais fon chant, d'ailleurs uniforme 

 Sc tres - court comme celui de la rougegorge , eft I'annonce des fri- 

 mats Si des mauvais terns. Si tous les oifeaux , ou du moins la 

 plupart du genre infiine & mitoyen , occupes de leurs chanfons ref- 

 peifiives , ctlebrent dans leurs accords mclodieux , le retour du prin- 

 lems , le renouvellement de la nature ^ leurs tendres amours , le 

 Roitelet alors paroit taciturne , &: fe fait peu entendre ; le foin de 

 reparer fon efpece , de fe b.uir un nid , de pourvoir aux befoins 

 de fa femelle qui couve ou qui pond , femble occuper tous fes 

 loifirs. 



Le terns de la pariade pour lui eft le mois de Mars ; fon humeur 

 amoureufe fe decide par les beaux jours \ dans les forets , les troncs , 

 les vieilles fouches de charmes ou d'autres aibres , font les lieux 

 qu'il choilit pour placer fon nid ; la moulTe dont ils font recouverts , 

 etablit une uniformite trompeufe entre le local & fon ouvrage , dc 

 contribue a dcrober fa retraite a i'ceil du berger , qui ne la cherche 

 que pour lui enlever fes nourrilTons. 



Le long des murs mines , recouverts de lierre & de pampres fau- 

 Toine VI , Pan. II. ij-j^. E e 



