SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 245 



queur , & venoit frapper le bocal. Alors j'ai introduit dans I'ori- 

 fice de la bouteille, un petit fil d'archal qui fe continuoit jufqu'au 

 fond en tiaverfant I'eau. Je m'en fuis fevvi pour decharger trois 

 larges jarrcs , contenant en tout feize pieds quarres de furface ear- 

 nie. Le fil d'archal a fubi une explofion dans toute fa longueur , 

 mais la bouteille n'a eprouve aucun choc. D'oii je conclus que fi 

 un condnfteur metallique venoit a ctre detruit par la foudre , a 

 caufe qu'il fe feroit trouve trop menu, I'edifice , &c. pourroit nean- 

 tnoins echapper au ravage. 



Experience V. Quand j'eledrife beaucoup un gros principal 

 condudeur, long de trois pieds, fur douze pouces de diametre , fi 

 quelqu'un tient a la main une verge de cuivre terminee par une 

 boule de deux pouces en diametre, en I'avanqant a deux pouces de 

 la parois du condudteur ( fig, z , pi. 1 ) , il tire incefTamment de Ci foites 

 eiincelles , qu'il eprouve une tres-fenfible commotion dans les deux 

 jambes. Mais fi une autre perfonne prefente en meme-tems devant le 

 conduifleur la pointe d'une lancette , ou un poincon, long de cinq 

 a fix pouces, fort pointu & bien acere , quoiqu'elle s'en tienne ecar- 

 tee de deux pieds, & mcme davantage , elle fe charge paifiblement 

 de toute fon eledricite , fans en laiffer palfer une feule etincelie a 

 )a boule de cuivre. II eft encore remarquable qu'en faifmt toucher 

 la pointe du poingon ou de la lancette immediatement au principal 

 conducleur J la perfonne qui opere n'eprouve aucune fenfation dans 

 le bras , &:c. , ce qui demontre combien on doit preferer les pointes 

 aux boules , ou aux exttemitcs tronquees , dans les terminaifons 

 des condudleurs dreffes pour preferver les maifons, &c. , des de- 

 faftres de la foudre. Je prefume que la pointe aigue du conduifleur 

 doit agir fur Tathmofphcre eleftrique du nuage , peut-ctre meme 

 en dimiiuier peu-a-peu &: paifiblement celle qui s'y rencontre , avant 

 que la nue ne fe foit alfez approchee pour hiire fon explofion. Par- 

 la elle contribue au moins a en affoiblir le coup ( 1 )i mais quand 

 meme la pointe viendroit a etre frappee ^ la confequence que je 

 fuppofe , ne feroit pas fort giande ; j'en ai aduellenient un exem- 

 ple tres frappant , qu'on me permettra fans doute de citer. « Nous 

 " eprouvames , fur les neut heures , une horrible tempc-te , accom- 

 5' pagnee d'eclairs & de pluie, pendant laquelle un navire Hollan- 

 w dois , dit Vlndien oriental , eut fon grand mac brife & emporte de 



( I ) Le Condufteur du Capitainc Wiim nc bilTa pas de fatisfaire a cct objet, 

 quoiqu'il y cut deux chainons lompus. 



