J44 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE^ 



ferment , comme on I'a dir , tomes les ideas theoriques que les 

 Chymirtes ont eu jufqu'a prefent fur I'origine & la produdion dii 

 falpetre; quoiqu'aacune d'elles ne foit alftz bien etablie, pour n'etre 

 pas fiiterte a de grandes difficultes, elles peuvenc fervir neanmoins 

 a fugcerer des plans d'experience , & a empecher qu'on ne travaille 

 en quelque forte au hafard. D'ailleurs , il eft tres - probable que les 

 fuires d'experiences ditigees d'apres chaciine de ces theories, & ten- 

 dantes a dccouvrir fi elles font bien ou mal fondees , rtfpandronc 

 beaiicoiip de lumieres fur le point de Phylique qu'il s'agjt d'appro- 

 fondir , quand meme il refulteroit que ces theories font routes 

 faulfes ou incomplettes. 



11 eft facile de reconnoitre fi I'acide vitrioliqiie ou I'acide marin 

 fe tranfmue en acide nitreux , par le concours des matieres en pu- 

 trefadrion , fuivant I'opinion de Stalh : il ne s'agit pour cela que de 

 meler avec des matieres vegetales & animales , fufceptibles de pu- 

 trefaftion , I'un &: I'autre de ces acides feparement , foit libres , foit 

 engages dans differentes bafes , en obfervant neanmoins de les pro- 

 portionncr , on de les combiner de maniere qu'ils ne puilTent re- 

 tarder fenfibiement la fermentation purtide. II fera a propos de 

 lailfer ces melanges en experience dans un lieu tel que ceux que 

 I'obfervation a fait reconnoitre comme les plus favorables a la ge- 

 neration du falpetre , & de mettre de plus dans le meme lieu d'au- 

 rres melanges qui ne differeront des premiers , qn'en ce qu'on n'y 

 aura afoute ni acide vitrioliqne, ni acide marin , ces derniers devanc 

 fervir de comparaifon. 



Si Ton a fait entrer en mcme-tems dans plufieurs do ces melanges 

 une affez grande quanrite de terres calcaires ou marneufes , bien 

 exemptes de falpetre , comme cela paroit alTez convenabie, en ce 

 que ces terres accelerant la putrefaftion , il eft bien certain qu'avec 

 le tems, il fe fera forme du falpccre dans tons ces melanges; mais: 

 s'il y a eu en effet tranfmutation des acides vitrioliqne ou marin en 

 acide nitreux, cela fera demontre par la quantite de falpetre qu'on 

 obtiendra de chacune des matieres mifes en experience, & qui dans 

 ce cas , doit etre plus grande dans celle oii ces acides auront ete 

 ajoutes , & ne doit pas ctre plus confiderable dans les autres. 



Des experiences de ce genre, faites comme il convient , feront 

 d'autant plus avantageufes , qu'elles pourront fervir en meme tems 

 a fe decider fur le fenriment de Lemery , qui admet la preexiftence 

 du falpetre dans les vcgetaux &: lesanimaux ,& fon degagement par 

 la purrsfa£lion. Mais comme il eft de la plus grande impprtance de 

 prevoir tout ce qui pourtoit induire en erreur fur le refultat des ex- 

 periences , c'eft-a-dire fur les quantitcs de falpetre qu'on pourra ob- 

 tenir dans ces procedes , il feia abfolumenr necelTaire de garantir fes 

 melanges, oti du moiiis une porcioa norable de cha-can d'eux, da 



