SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 34^ 



« Si riiomme , dit-il enfuite , avoit line Cliymie par l.iquelle il put 

 » appercevoir les viais principes des corps , il verroit que le feu eft le 

 » propre de I'animal , I'eau le propre du vegetal , & la terre le propre 

 »> dn mineral ". 



L'Aurcur, dans la z* divifion, foiuient avec force que les principes, 

 foir gencraux , foit particuliers , dcs etres materiels, font abfoKimenc 

 diffcrcns des apparences de la matiere ; que les principes des corps 

 font des etres (iinples, indivifibles , incommcnfiirables, & qn'aii con- 

 traite la matiere etant foumife a une mefure fenfible , il en rcfulte que 

 la matiere Sc les principes de la matiere , ne peuvent ecre de la in"nne 

 nature. 



Ceci le conduit a donner fur la divifibilit^ de la matiere des idees 

 qui font voir que, non-feulement la matiere n'eft pas divillble a I'in- 

 fini , felon I'idee commune, mais qu'il n'eft pas poilible que rhomme 

 opere fur elle la premiere Sc la moindre des divilions. 



Deli, I'Aureur examine la reproduftion ^ la generation des for- 

 mes. Les principes de la matiere, felon lui , ayant en eux toutes leurs 

 proprietes & toutes leurs puilfances, il rejette pleinement le fyftcme 

 rei^u fur la reproduftion coininuelle des formes par I'alfemblage & U 

 reunion des debris des corps qui fe dillolvent ; pretendant d'ailleurs 

 que cliacun des principes gencraux 3c particuliers des corps etant uns 

 & fimples, lenr aftion doit etre une & fimple commeeux, & n'avoir 

 qu'un feul but a remplir ; que dans le cours de cette aifbion , ils ne 

 font fufcepribles ni de melange , ni de divilion ; que les debris des 

 corps dilfouts , ne fervent que d'engrais, de medecine & d'agens fc- 

 conds , foit pour rcchauffer le nouvcau germe & procurer fa reproduc- 

 rion,foit pour le defendtede la trop grande reaftio.i du feu exterieur 

 univerfel qui , fans cela , le diffoudroit dans fon berceau , fans lui 

 lailler produire la moindre partie de fon aftion. 



Pour appuyer cette doftrine, TAiiteur obferve qu'aucun corps ne 

 peut fervir d'aiimens a un autre corps, qu'il ne foit auparavanr def- 

 rituc de fes principes de vie , & qu'il ne foir devenu cadavre j d'ou il 

 conclut de nouveau , que c'eft une erreur de croire que les ctres par- 

 ticuliers , qui fe difTolvent, entreiu dans la compofition des nouvelles 

 formes. 



L'Aureur eft engage par la a parler de la digeftion & de la nutrition 

 animale , de Ii vegeranon , des melanges chymiques , Sec. 



Dans la 3' livifion , I'Auteur ne reLonnoit que trois elemens; fa- 

 voir , le feu, la terre & I'eau. L'air, dirtl , n'eft pas au nombre des ele- 

 mens conftitutifs de la matiere, quoique fon adlion foit necelTaire i 

 Texiftence des corps. II n'eft pas foumis comme eux Ala vue corporetle, 

 & dans leur dccompofition on ne le trouve point vifiblement, comme 

 on y trouve I'eau, la cette Cs: le feu, audi fon aclion eft-elle d'un au- 



