SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 411 

 compofe & la difpofition de leurs pores : ceux qui pourioiit expliquer 

 comment le fluide univerfel pcnccie raiinaiu , rendioiu compre 

 tacilement de la direction , de la dcciinaifon , de I'attraftion & 

 repiilfion des poles, & de la communication. 



L'eleilricite agilTaiu far tons Ics ctres , il ell elTentiel de remonter, 

 aiuant que nous pouvons , aux premiers principes des corps , 

 pour rendre compte de ce fluide. 11 eft impollible d'en avoir une 

 connoillance parfaite, fans coiinoitre le mouvement, le corps premier 

 de la macicre, les femences univerfellcs des ctres , I'ade abfolu de 

 ce mouvement fur tous les corps , dc quelle fac^on il met en jeii 

 ces femences univerfelles, comment il les entretient & les detruit : 

 ces connoiifances preliminaires conduiront non- feutement a une 

 connoilfance parfaite de I'eleiftticitc , mais aufll aux principes gene- 

 raux de la faine Piiyfique. L'etude de cette fcience n'eft difficile que 

 par la multiplicite des termes & des experiences imaginees prefque 

 routes pour foutenir des fyftcmes qui le font evanouis : les expe- 

 riences exiftantes , chacun s'en empate , &: les explique comme il 

 I'entend : les Etudians n'apprennent tout au-plus que I'liiftoire de la 

 Pliyfique , les difputes des diffcrens Auteurs &c les decifions de leurs 

 Maicres , bonnes ou mauvaifes. La nature eft Imiple dans routes fes 

 produdtions , la fcience qui en traite doit ctre aulli liiiiple. Cette fage 

 nature nous oflce alFez de fairs pour ctablir un fyfteme fans imaginer 

 d'experience. 



Le monde eft compofe de deux fubftances tres - diftindtes ; I'une 

 fluide , a qui je donne le nom de fluide igne , agent univerfel , 

 principe de tout mouvement j I'autre , d'atomes , ou premiers corps 

 lolides de la maticre, corps inJivifibles , inaitcrables & impenettables 

 au fluide igne. Ces corps font les materiaux qui compofent les prin- 

 cipes principle's des ecres que le monde renferme ; iis font puremenc 

 pallifs , indifFerens au mouvement & repos apparent , ainfi qu'a 

 former une fubft.ince ou une autre. Toutes ces iubftances periffent; 

 il ne refte apres leur deftruftion , que les feconds principes principies, 

 qui eux-memes fe rcduifent en atomes. Le monde ne doit fa duree 

 qu'a I'lncorruptibiliie de ces premiers corps. 



L'autre fubftance ou fluide igne , rempiit I'efpace infini , & forme 

 un plein de contiguite, dans lequel tous les mondes font plonges , 

 comme plufieurs boules de pefanteur differente , font plongces 

 dans une liqueur, a difFereiites diftances I'une de l'autre, en raifon 

 de leur pclanteur fpeciflque. Ce fluide exerce , fur tous les corps , 

 une force de preflion qui contraint les parries dctacliees d'un tout 

 de fe rcunir , comme la pierre , lancee dans I'air , eft forcce de fe 

 reunir a la tetre. La tendance qu'a ce fluide a fe reunir , eft la 

 caufe de la deftruftion des arcs. 



