SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 415 

 j> liaifoii , ce qui arrive mtme a la plus grande partie des pierres 

 »» prccieufes , quand on les fait fouvent rougir au feu, & quon les 

 i> eceiiu enfuite dans I'cau. 



« Leur troifieme caracflcre qui eft le plus diftindif , c'eft qu'clles fe 

 « lailTent vitrifier par une addition mediocre d'alkali ; ou , qu'ctanc 

 « fondues avec une petite quantite de fel , elles fe changent en un 

 » verre tres- tranfparent , tandis que les aurres terres , quoique trcs- 

 » pures & melees avec Talkali , fe vitrifient , pour I'ordinaire , avcc 

 » beaucoup plus de difficulte , qu'elles ne deviennent jamais , a 

 •» beaucoup pres , audi tranfparentes, & qu'elles demandent une plus 

 » grande quantite d'alkali. 



» Le quatrieme caraftere des pierres vitrifiables , confifte en ce que 

 » dans leur ctac brut ou naturel , elles font ordinairement feu, etant 

 »> frappees contre I'acier , ce que les pierres des rrois autres efpcces 

 » ne font point «'. 



D'apres tous les Auteurs qui traitent des difFerentes terres, &• qui 

 les diftinguent conime M. Staahl , en vitrifiable & calcaire , ou, comme 

 M. Pott, en calcaires , gypfeufes, argilleufes &: vitrifiables : je m'eii 

 liens aux deux efpeces , I'une vitrifiable & I'autre calcaire ; les autres 

 efpeces de terra tirent leur origine , ainfi que routes les pierres &C 

 cailloux de ces deux terres : la vitrifiable eft la terre premiere, qui 

 ne peut fe changer, s'alterer ni fe divifer par aucun menftrue , ni 

 meme par le feu le plus violent ; c'eft a ce premier corps que la 

 rature doit fa confervation : il eft mafque dans les etres des trois 

 rcgnes ; mais on le retrouve toujours par I'analyfe avec routes (es 

 proprietes : I'autre rerre , connue fous le nom de calcaire , eft formee , 

 comme je I'ai dir , du fluide igne corporific avec les elemens ele- 

 mentcs de la nature, & a toujours pour bafe, la rerre vitrifiable. 



D'apres les ouvrages des plus habiles Cliymiftes & Naturaliftes i 

 nous voyons que la rerre vitrifiable a toutes les proprietes, que les 

 premiers corps doivent avoir , Sc confequemment , qu'elle eft la bafe 

 des compofes ^ cette terre fe divife , autant qu'elle le peut, par le 

 feu , c'eft - a - dire , qu'il peut la reduire a fes parties indivifibles 

 fans la fondre ; ces parties indivifibles font de forme ronde , 

 celles du fluide igne font gafeufes , rameufes , gluantes & adlie- 

 rentes les unes aux autres : fi ces parties etoient fpheriques, il 

 faudrolt admettre , entre leurs interftices , une matiere plus fub- 

 tile , ou le vuide ; ce qui feroit oppofe a la fimplicite du mif- 

 canifme de la nature. Je n'avance rien dans cet abregc que je 

 ne fois en • etat de prouver avec route la clarte pollible , 8c 

 meme de repondre .1 routes les objeftions , par des obfervations & 

 preuves fans replique , appuyces de la decifion des Aureurs les plus 

 celebtes , principalement fur le feu , la lumicre & tous les phcno- 



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