^o(? OBSERFJTIONS SUR LA PHYSIQUE; 



eft comme ■ tons Ics efFets , proportionnelle a leurs caufes : ainli," 

 I'etincelle met.illiqiie , qui (■oad line legei'e teuille d'or entre deux 

 veries, ne pouira point operer ce changement fur une guinee, & 

 la foudre , qui a fondu quelquefois de petits fils de fer , ne les a 

 point endommages lorfqu'ils avoient plus d'epailfeur. 



Je demande qu'on m'accorde i'hypothefe fuivante, qui eft tres- 

 poflible & trcs-naturelle : que la foudre , apres etre combee &: apres 

 avoir parcouru divers corps qui one forme fa route ou une efpece 

 de cliaine , que la foudre arrive enfin pres de quelque perfonne qui 

 porte une epee, dont la pointe foit a une petite diftance d'une malTe 

 de fer , ou d'un corps quelconque bon condu6teur. 



Explication dcs Principa inconujiahks que nous avons etablis en fuivani 

 le Jiumbcau dc ^experience. 



II refulte necefTairement que la matiere eledrique , erant parve- 

 nue pres de la poignee de I'cpee, s'y poctera preferablement , & de-la 

 a la lame , plutot qu'aux aiures corps voifins & a la perfonne menie, 

 par le fecond & le trnifihnc principe. Mais la lame de I'epee eft dans 

 Ja chaine eleclrique, & le fourreau n'y eft pas; confequemn-.ent , 

 par le premier 5c le quatrieme principe, la lame, & non le fourreau, 

 cprouvera I'efFet de la commotion. Or, I'eftet ordinaire de la com- 

 motion etant, par le c'\nquicme principe , de fondre les metaux , la 

 foudre qui, par elle-meme , a une forte energie , & qui eft accu- 

 niulee fur la lame de I'epee, la fondra done; & par \q Jixiimc prin- 

 cipe , la fu(ion ne s'erendra pas quelquefois fur la poignee qui a beau- 

 coup plus d'cpaiireur que la lame. Done quelquetois la lame de I'e- 

 pee fcule fera fondue dans le fourreau, la poignee reftant dans toute 

 ion iiue^ritc'. Enfin , le fluide elefttique , apres avoir fondu cette 

 lame dans le fourieau , de ce culot metallique s'elancera dans le corps 

 voiiin que nous avons fuppofe pres de la pointe de I'epee; il fe dif- 

 fipera en continuant fa toute , &c fe perdra dans !a ma(I# de la 

 terre fans faire de ravage. 



Pour applanir routes les difHcultes qui pourroient fe prefenter 

 dans I'efprit de quelques perfonnes, & confirmer cette explication , 

 iious ajouterons encore quelques mots. On concoit bien que la lame 

 de Tcpes peut etre fondue , mais il paroit plus difficile que le four- 

 reau ne foit pas confume en meme-tems. Voici comment on peut 

 dilliper ce doute. 



Si le fourreau devoit etre briile , ce feroit par le moyen de la 

 commotion ou explolion qui a fondu la lame , & a laquelle il par- 

 ticiperoit cgalement : or, il doit etre exempt de combuftion, puif- 

 qa'jl ne compofe pas la chaine eleftriqiie j i?c qu'ileft entieremenc 



