SUR MIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2?j 



plonges dans ce fluide, comme il paroit par les bulles d'air qui fe ma- 

 niieftcnt, 8c acquicrent une augmentation confiderable de volume fur 

 la furface d'un corps entoure d'eau (bus le recipient de la machine 

 pneuir.atique , a mcfure qu'on pompe l'air , & quaint] dans l'efpace 

 qu'embrafkroit l'atmofphcre d'un corps entoure d'air, il ne fauroit 

 manquer de fe rencontrer des flocons d'air colies a fa furface ; & ce- 

 pendant aucune obfervation ne nous donne lieu de foupgonner que 

 des rayons qui traverfent cet efpace , cV paflTent fi pres au corps dif- 

 fringent, il y en ait qui n'eflliienr pas le fortcommun, & qui ne foient 

 pas inflechis. S'il y en avoit de tels , i'ombre du corps diffringent ne 

 feroit plus fi large qu'elle 1'eft. Eft-ce que cet air adherent au corps 

 diffringent, pent devenir fufceptible de refra&er la lumiere qui vienr 

 des couches d'air qui en font plus eloigners, comme le fait la matiere 

 propre de l'atmofphere optique ? Ajoutons qu'il faudroit que cette 

 propriete setendit aux particules d'eau qui doivent audi s'appliquet 

 immediarement aux corps qui y font plonges. 



7. Les confequences des obferva:ions precedentes ne paroiffent pas 

 du tout venir a l'appui de la fuppofirion de ces atmofpheres dues a un 

 fluide particular: continuons cependant cette difcullion , &c arrctons- 

 nous a prefent a ce qui pent caracterifer effenriellement une atmofphcre 

 optique, relativement aux fonctions qu'on veut lui attribuer. Ces func- 

 tions font de refracter les rayons du trait de lumiere qui les traverfe , 

 dans un fens qui les ecarre de la perpendiculaire & de l'axe de la 

 projection de I'ombre de fon noyau. Pour cla, elle doit etre difpofee 

 a oppofer plus de refiftance a la tranfmilllon de la lumiere , que le 

 milieu dont elle eft: environnee. Nous avons vu ailleurs (1), que cette 

 inegalite de refiftance oppofee a la lumiere , doit toujours avoir lieu 

 entre deux milieux , quand le fluide reh'ingent , a qui feul appartienc 

 la fondtion de la refracter, & qui occupe les pores & interftices de 

 tous les corps, eprouve plus de difficulre a fe mouvoir, & a ceder aux 

 impulfions de la lumiere, a lui tivrer pafTage dans les pores & interf- 

 tices de l'un de ces milieux que dans 1'autre. Cela erant, s'il exifte quel- 

 uie caufe, en vertu de laquelle dans celles des couches du milieu, qui 

 ont les plus rapprochees de la furface d'un corps diffringent, le fluide 

 refringent, plus a 1'etroit, fe laiffe plus difEcilement deplacer par la 

 lumiere qui y aborde, qu'il ne l'eft dans les couches plus eloigners de 

 la furface du corps diffringent, oii il fe tneut plus librcment; voila 

 dcs-lors un corps pourvu d'une atmofphcre optique formee par les 

 couches du milieu ambiant les plus rapprochees de ce corps, ou le 



(1) Mem. i, N". 9. 



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