SUR L'fflST. NATURELLE ET LES ARTS. 171 



lecules aqueufcs , met en combinaifon 1'eau avec le fluide elaftiquc re- 

 fultant de ccs corps diftbiis , & forme continuellement de nouvel air , 

 qui rend l'eau plus iegere , plus mobile, plus fapide, & par confequjiir 

 plus falubre. 



Suppofons un inilant qu'un chien pourri foit jette a la riviere, & 



3ue Ton puife de l'eau a une trcs -petite diftance de l'animal, comme 

 c ttois a quatre pouces , foit devant , derrick ou a cote : eh bien , 

 eft certain que l'eau n'en fcra pas plus mal-faine , par la raifon des 

 deux principes qui fe trouvent conftamment dans l'eau •, favoir , fair 

 rout rorme & femblable' a celui que nous refpirons , & le fluide elaf- 

 tique , qui , a la faveur du mouvement , fait pat fa combinaifon avec 

 l'eau , donne de nouvel air. Ccla pofe , qu'airive-t il , Iorfqu'un ani- 

 mal fe demiit par la putrefaction > Tout le monde fait qu'il repand 

 au loin une odeur infecte , d'autant plus infuppoitable , que la mafle 

 putreriante augmente toujours ; mais il n'en eft pas de meme dans une 

 riviere : ici l'odeur eft emportee dans l'inftant meme de fa putrefac- 

 tion , & bientot detruite en palfant dans fair ; & comme cette ope- 

 ration fe fait fucceffivement , il s'enfuit que i'animal ne porte avec 

 lui aucune atmofphere putrefiee , comme il arriveroit s'il fe pour- 

 riiToit a fair libre , ou dans une eau ftagnante : on pourroit rappor- 

 ter a cette operation toutes les matieres fufceptibles de fe derruire, &: 

 d'exhaler des corpufcules mal- fains &c putrides lorfqu'on les jette a la 

 riviere. 



Les corps qui ne paffent pas fpontanement a la putrefaction , ne 

 peuvent cependant pas redder a fon action. Obliges de ceder au mou- 

 vement continu que la fermentation leur imprime , ils perdent bientot 

 toutes leurs proprietes, avant de parvenir dans l'armofphere, lorfqu'ils 

 s'y rendent en vapeuts ; ou dans l'eau , quand ils y font voitures par 

 les ruiffeaux : voici une experience qui prouve que meme les fels neu- 

 tres fe detruifent par la putrefaction. 



J'ai mis deux livres de fel marin dans une tetrine remplie d'eau, out 

 il y avoit du poiiTon de mer , tel que la raie , la limande, &c. a demi 

 gate : le melange fut pendant une femaine fans exhaler aucune odeut; 

 mais comme il faifoit chaud , e'etoit dans le mois de Juillet , il ne 

 tarda pas a repandre une odeur deteftable , qui dura plus d'un mois : 

 j'ajoutois de nouvelle eau a mefure , pour remplacer celle qui s'eva- 

 poroit ; enfin au bout de ce terns , j'examinai la liqueur , dans laquelle 

 je ne retrouvai de mes deux livres de fel marin , qu'une once , ou la 

 trente-deuxicme partie , & pas un atome d'.tlk ili. Je fuis pcifuade que 

 tous les autres fels neutres eprouveront les mem?s efFets dans ces de- 

 compofirions ; ainfi cet exemple ne de nontre (eulement que la polfi- 

 bilite des changemens qui arrivent aux corps les plus inalterable en 

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