174 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



tres-mauvaifes qualites , quand elle feroit tres-pure 8c a l'abri d'hete- 

 rogeneites. L'eau des grandes rivieres ne feroit elle-meme ni plus pure, 

 ni plus fair.e cue celle d'une marre , fi le mouvement qui la brife fans 

 ceffe, ne prevenoit fa corruption, & fi fon renouvellement perpetuel ne 

 divifoit & ne rarefioit les matieres etrangeres qu'on y jette ; li de ces 

 matieres etrangeres detruites , il ne refultoit pas de nouveaux etres 

 propres a conftituer l'etat falutaire &: potable d'une eau de riviere. II y 

 a beaucoup de phenomenes qu'on pourroit attribuer a l'eau & au mou- 

 vement , fans avoir befoin , pour les expliquer , de recourir aux feux 

 fouterreins , aux embrafemens & a d'autres moyens lout aufli violens. 

 Pourquoi toujours mertre la Nature en tourment, pour produire des 

 efFets fi fimples ? Les eaux gafeufes , impregnees d'une furabondance 

 d'air , paffent-elles done a travers les volcans avant d'arriver jufqua 

 nous ! Le cinabre , cette combinaifon du mercure &c du foufre , qu'on 

 ne pouvoit concevoir autrefois que comme l'ouvrage d'un feu vehe- 

 ment, aujourd'hui on ['execute par la voie humide. La vitrification ne 

 prefentoit a l'efprit que l'idee d'un grand feu ; en forte que toutes les 

 pierres vittifiables & vitrifiees , les granits , les fables , les *ailloux , 

 les pierres precieufes , n'etoient regardes que comme le produit des 

 feux fouterreins. Maintenant la rapidite du mouvement, le roulis des 

 rivieres , forment le gravier & le fable •, bien differentes en cela d'une 

 eau fta<mante , ou qui a peu de mouvement , elles depofent tranquil- 

 lement leur vafe. 



Quoique les eaux ftagnantes contiennent en elles tout ce qui leur 

 donne de la legerete & de la fapidite , enfin toutes les qualites propres 

 a les rapprocher & les aflimiler aux eaux de riviere , il leur manque 

 le mouvement , moyen feul en etat de les rendre falubres & potables. 

 Les eaux des puits , par exemple, dont la furface a peu de diametre , 

 &c qui font, pour ainfi dire, a l'abri de fair extetieur, ne pouvant re- 

 cevVir d'aurre mouvement que celui des feaux ; ces eaux ne deviennent 

 potables qua force de reiterer ce mouvement. AulTi l'experience jour- 

 naliere nous apprend-elle que plus on tire de l'eau d'un puits , meil- 

 leure elle devient. On fe tromperoit, fans doute , en attribuant cette 

 amelioration au renouvellement des eaux, puifque e'eit au mouvement 

 feul , qui a mis en combinaifon le fluide elaftique avec l'eau pour for- 

 mer de l'air, qu'il faut en rapporter la caufe. Les chevaux ordinaire- 

 ment fort delicats fur le choix de l'eau , favent tres - bien reconnoitre 

 une eau de puits qui n'a pas ete battue , ou celle qui n'a pas ete expo- 

 fee a l'air pour acquerir de la bonte. C'eft pour cet efFet qu'on a la pre- 

 caution de placer', a cote d'un puits , une grande pierre, dans laquelle 

 l'eau qui en provient , fejourne quelques heures , &c abforbe un peu 

 {fair. Ceux qui n'ont pas cette reffource , y fuppleent en paffant la main 



