134 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



furface , n'eft qu'un accident qui ne doit fe rencontrer que fur les pla- 

 neces fpheriques, comme il fera aife de le demontrer contre les af- 

 fertions de prefque tous les Geometres. 



C'eft parmi ce conflit de raifonnemens & d'aucorites , pour ou contre 

 le fyfteme Newtonien, que Ton fut inftruit des experiences faites aux 

 Alpes, a des (cations difFerentes : ces experiences, foit reelles , foit 

 chimeriques , comme le pretend M. le Sage , parurent donner i'in- 

 verfe du produit auquel on auroit du s'attendre, d'apres la loi NeW- 

 tonienne de la pefanteur; car elles donncrent du retardement dans les 

 (cations inferieures, &: de l'acceleration dans les ftations fuperieures. 

 Ce reliiltat qui fut annonce dans le Journal des Sciences & des Arts, 

 en 1769 & 1771 , etonna un peu les partifans du celebre Anglois: 

 mais quelques-uns des plus accredited eurent bientot trouve des raifons 

 tirees de Tuttraciion meme , pour fauver les loix Newtoniennes .du 

 difcredit dans lequel elles pouvoient tomber, d'apres de pareilles ex- 

 periences ; & ces raifons , qu'un Phyficien ordinaire n'oferoit peut-etre 

 pas avouer , font celles que M. Bouguer avoir donnees d'avance , & 

 dont j'ai parle dans ma reponfe a M. le Sage, fa voir que le rapport 

 entre la denjite des montagnes & du fond des rallies peut itre tel que , 

 inane fuivant les loix de V attraction Newtonienne , la pefanteur foit plus 

 active au fommet quau pied des montagnes. Mais pour que ce raifon- 

 nement, tout futil qu'il eft, put etre oppofe a des experiences qui fe- 

 roient crouler tout le fyfteme Newtonien , il eut fallu que c'eiit ete 

 a une feule ftation fuperieure que le phe'nomene de l'acceleration fe 

 fut fait appcrcevoir ; mais fi ce phenomene a eu conftamment lieu(i) 

 dans toutr s les ftations fuperieures , en conclura-t-on que par-tout la 

 denfite de la montagne eft fi fuperieure a celle de fon pied ( qui n'eft 

 lui-meme que la bale de cette montagne ) , que les loix Newtoniennes 

 ne font point intcrvetties par des experiences qui paroifTent dementir 

 formellement la loi de l'actra&ion en raifon inverfe du quarre des dif- 

 tances 1 



Sans combattre des faits par de pareils moyens, il me femble qu'on 

 eut du repeter les experiences. Ou elles euifent donne les memes re- 



la f rface de la tevre. Voyez M. CUiraulc, Thiorie de U Figure dc la Terre; cela 

 eft merr.e evident par les niveaux d'eau qui s'accordent par - tout avec les ni - 

 veaux a perpendkule, & par le niveau de la met qui, fans cela, couleroit 

 toujours du cote ou feioit Tangle obtus fuperieur de fa furface avec la direction, 

 dp la pefanteur. 



(1) Ce phenomene n'a jamais eu lieu, puifque les experiences font fauflfesj 

 spais quand il auroit eu lieu vmgt fois , en pourroit-on conclure autre chofe, (inoii 

 qu'il y a eu xo montagnes plus denfes & plus compactes que le noyau genual 

 it 1?. seiie , dont on ignore la contexture ou les cavitss I 



