SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 425 



!» propofons aufli de tenter les diverfes experiences que vous nous avcz 

 » incjiquees. 



>j J'oubliois , Monficur , de vous dire qu;lque chofe fur la niovt d S 

 '■> reines furnumeraires. Les feconds cilaims en one fouvent deux, trois 

 3j ou quatre. On fait certainement que les ouvricres elks-mcmcs tuent 

 » ces reines Jurnumeraires ; car elies tuent fouvent leur reine natu- 

 » relle , li elle a le malheur de leur deplaire. Cela , fc voit dans 

 « les feconds ciTaims. Mais on n'a pu determiner encore li e'eft avee 

 « l'aiguillon ou avec les dents , que les ouvrieres mettcnt a mort let 

 » reines «. 



Je ne m'etendrai pas furies conjectures de M. \Y ilhdmi ; elles me 

 paroiiL'nt ingenieufes & meriter d'etre verihees par des experiences 

 direetes. Parrni les experiences qu'on pourroit tenter dans cette vfle , il cn 

 eit une quiferoitbien importance ,& que je regarderoiscomme vraiment 

 fondanientale •, ce feroit de priver , plufieurs annees de fuite, la meme 

 tuche de tous fes faux-bourdons. On parvieudroit ainli a decouvrir 0. la 

 rcmc-abdlU pofsede en elle-meme le principe de la tecondite , Sc a 

 combien ds generations fucceflives ce principe fecret peut s'etendic. 

 Cette experience reviendroit a celles que je tentai cn 1743 , fur les 

 pucerons. On a vu dans la premiere Partie de mon Traits d'lnfetfo- 

 logie , &.' dans l'article 303 de mes Confederations fur les Corps orga- 

 rafes , que j'avois eleve en folitude jufqu'a la neuvieme generation de ces 

 petits infecr.es, fans qu'ils euffent ceife de multiplier. Ces ruches vitrei 

 extremement plates, dont M. de Reaumur donne la conftruCtion , raci- 

 literoient beaucoup l'experience que je propofe. On pourroit meme 

 eifayec d'en conftruire de plus applaties encore , 8c qui ne permettroient 

 aux abeilles que d'y placer un leul gateau. On fait que -les vers qui 

 doivent fe transformer en faux-bourdons , font loges dans des cellules 

 hexagones plus grandes que les autres , &C aifees a diftinguer. Lorfqu'on 

 verroit des vers dans ces cellules , on les enleveroit avec la portion de 

 gateau dans laquelle ils fe trouveroient. 



On pourroit tenter cette experience d'une maniere plus fiire encore; 

 '■ce feroit en baignant un e£'aim au terns ou tous les faux-bourdons font 

 fous la forme de vers , ou fous celle de nymphes : il faudroit repeter 

 le bain chaque fois qu'on jugeroit qu'il pourroit fe trouver des vers de 

 faux-bourdons dans quelquc portion de gateau. Comme on peut tou- 

 jours baigner les abeilles dans la belle faifon fans expofer relfaim, on 

 peut toujours examiner une a une les abeilles de reffaim. 



Enfin , il y auroit une troifieme maniere d'executer la meme expe- 

 rience ; elle conlifteroit non a enlever les faux-bourdons , mais a enle- 

 ver la reine pour la donner a un autre eQaim, dont on auroit examine 

 une a une toutes les mouches. On comprend aiTez que cet enlevement 



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