424 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



de la reine devroit fe faire avant qu'aucun faux-bourdon fur eclos dans 

 la ruche ( I ). 



M. Vilhelmi conjecture que les faux-bourdons s'accouplent avec 

 les abeilles communes : il eft pourtant certain que ni Swammerdam , 

 ni Maraldi , ni M. de Reaumur , ni aucun Naturalifte que je fache , 

 lie font jamais parvenus a appercevoir dans les abeilles communes , le 

 plus leger veftige de parties Jexuelles. II faut done que ces parties , fi. 

 elles exiftent actuellement dans les abeilles communes , y foient d'une 

 petitefTe inconcevable , pour avoir echappe aux yeux pergans & an 

 microfcope de l'habile Swammerdam , dont la dexterite dans l'art de 

 diflequer etoit etonnante. II eft vrai que ces parties fexuelles pourroient 

 etre placees dans un endroit ou Ton ne s'eft pas avife encore de les 

 chercher; mais n'auroient- elles pas, dans l'interieur de l'abeille com- 

 mune , des accompagnemens qui les deceleroient? Ce feroit a la verite , 

 un accompagnement bien confiddrable que la vejfie a venin, fi , comma 

 le conjecture M. Wilhelmi , cette veffie eft le recipient de la liqueur 

 feminale ( 2 ) : on trouveroit alors une forte de proportion entre les 

 parties fexuelles des abeilles communes , &c le grand &C fingulier appa- 

 reil des organes generateurs qu'on decouvre dans les faux-bourdons, 

 Swammerdam avoit eu une idee alTez etrange fur la fecondation de la 

 reine-abeille : il avoit penfe qu'elle etoit Kcondee, en quelque forte, 

 par l'odorat ou par les particules odorantes qui s'exhaloient du corps 

 des males. II avoit ere conduit a ce foupgon prefque bizarre , par la 

 confideration de la difproportion qu'il decouvroit entre les parries 

 fexuelles de la femelie & celles des males. II lui avoit paru que le volu- 

 me des parties fexuelles des faux-bourdons , etoit trop grand propor- 

 tionnellement a Fouverture dans laquelle ces parties devoient etre intro- 

 duces chez la femelie pour la rendre feconde. Ce grand Obfervateur 

 auroitdonc ete bien plus eloigns encore d'admettre que lesfaux-bourdons 

 s'unifTent par une veritable copulation aux abeilles communes, dont la 

 taille eft fi inferieure a celle des reines. En relevant Swammerdam , 

 M. de Reaumur fait une reflexion que je tranferirai ici. « Cette difpro- 



(1) Cependant ces divers precedes ne feroient pas encore afTez furs; on auroit 

 toujours a cvaindre que quelque faux-bourdon etranger ne s'introduisit dans la ruche. 

 II faudroit done ifoler la ruche le plus qu'il feroit polTible , & placer a la porte une 

 forte de grille dont les ouvertmes ruilent fi petites , qu'elles ne laifTaffent paffer a 

 la fois qu'une feule abeille ouvritre. 



Ci) Mais la liqueur contenue dans la veffie dont il s'agit, eft extrimement liirw 

 pide, & la liqueur feminale eft laiteufe & un pen epaiffe. Les deux liqueurs different 

 encore par des qualites plus eflentielles. Tout cela n'eft gucres favorable a Topinion 

 de M. ^Milmi , qui ue repofe d'ailjeurs for. aucun fait. 



