SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 157 



l'atmofphere avec l'interieur du vafe , 8c qu'on tienne long -terns le 

 tout dans un bain de fable fuffifamment cchauffe , ce mineral s'elevera 

 & s'arMchera aux patois du matras ; & la , perdant hilrnliblement fa 

 fljidite, fon eclat metallique , il fe convertira en une matiere ecailleufi , 

 quclqtidois cryftallifee , niais toujours dun beau rouge, 8c plus pefante 

 que le mercure emplove dans l'operation. 



Pour rendre raifon du ciiangement que cette calcination a fait ftibir 

 au vif-argent, dirons-nous , avec quelqucs difciples de Stalk, que 1? tin 

 a tait perdre au mineral un de fes principes conftituans , le pb4ogiili< 

 que, 8c qu'il doit a ctte pcrte fon etac de chaux ? Non , fans dour; ; 

 ce feroit dire une chofe que l'e-cperience defavoue. N'eft-il pas en ctrcc 

 demontre que loin d'avoir perdu un de fes pri;x:ipes , le mercure en at 

 acquis un nouveati ; qu'il s'eft combine avec un autre corps, 8c que de 

 ce:te combinaifon feule refulte la metamorphofe fous laquelle nous le 

 vovons apres la calcination dont je parle ; Et d'ailleurs, comment con- 

 cilier raugmentation de pefmteur avec la perte d'un des princioe? 

 conftituanrs ; DiftScuite que depuis long-terns les difciples de Staid Co 

 font faites a eux-memes , fans avoir jamais pu la refoudre. 



Croire , avec les Chymiftes du fiecle dernier & du commencement du 

 notre , qu'on doit rapporrer la caufe du phenomene que nous exami- 

 nons , aux corpufcules ignes qu'ils regardoient comme doues de Isc 

 propriete de palter a travers les pores du verre , & de fe fixer dans les- 

 metaux , e'eft a la verite adopter une opinion fpecieufe , qui a ere celie 1 

 du celebre Boyle , &: que de nos jours l'Auteur du ineilleur Traite qui 

 ait ete fait fur la chaux , a renouvellee fous une autre denomination , 

 mais aulli , fous I'.n point de vue qui donne le plus grand jour a la.- 

 queftion dont il s'agit : cependant, fi d'un cote on confidtre qu'il eft 

 impolllble de calciner les metaux dans des vaifTeaux exaclemenr fer- 

 mes , ou du moins qu'on eprouve les plus grandes difiScultes pour ob- 

 tenir quelques grains de chaux en expofant vingr-quatre Inures a Fac- 

 tion du leu un demi-gros d'etain dans cos memes vailieaux ; li , d'un autre 

 cote , on met en oppohtion la facilite avec laquelle on reduit entiere- 

 nient les fubftances metalliques en chaux parfaite , lorfqu'on les traite 

 dans les vaifTeaux ouverts ; 8c It d'ailleurs on fait attention a une expe- 

 rience journaliere , qui nous apprend que certains metaux expofes a 

 1'air s'y calcinent , fans eprouver d'autre degre de chaleur que celui 

 qua naturellement l'atmofphere , on fera force de convenir qu'on ne 

 p.i't attribuer la calcination metallique ni aujluhie igne de Boyle , ni 

 a ['acidum pingue de Meyer dans ce fens ; que ces fluides, emanes du feu 

 des charbons , ont traverfe les vaifTeaux, 6V: fe font fixes dans le metal: 

 on fera meine porte a croire que le feu de nos lourneaux pourroit bien 

 netre qu'une caufe infbrumentale , dont le fait eft d; difpofer le metal 



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