rj8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



& le fluide ehftique a la combinaifon , ainfi qu'on le remarque d ms line 

 infinite d'autrcs operations de ce genre ( I ). 



Le feu do nos fournoaux ne pouvant convertir les metaux en cliaux 

 fans le concoars de' fair , & celui-ci , au contraire , pouvant le faire 

 Cans le concours de ce feu , il paroit qu'il n'y a plus a dourer , & que 

 c eft dan; l'atmolphere que nous devons chercher , avec le Medecin Jean 

 Rey , la caufe de 1'augmentation du poids qua eprouve le mercure , & 

 qu'eprouvent les autres metaux en fe calcinant. 



Le fluide dans lequel & par lequel les animaux vivent & vegetenc 

 tout au moins autant que par la nourriture que Jes uns & les autres 

 empruntent de la terre ; ce fluide qui , introduit dans nos corps par la 

 voie des alimens &c par celle de la refpiration, s'aflimile a leurs parties 

 &C en fait un des principes conftituans ; ce fluide qui ne contribue pas 

 moins a alimenter le feu de nos fourneaux , que les charbons dont nous 

 les gatnifTons ; ce fluide enfin qui, de tous les corps , eft peut- etre le 

 plus elaftique , doit etre confidere fous deux afpecrs : fous le premier, 

 c'eft un corps fimple , qui , ainfi que les autres eiemens , eft doue de 

 la propriete de fe combiner , fans laquelle il ne pourroit contribuer a 

 la formation de tous les autres corps ou nous le rcncontrons ; je le mets 

 au nombre des eiemens, pour me conformer a l'ancien ufage, car qui 

 peut connoitre les eiemens ? Mais que ce foit un element , un mixte , 

 ou meme un compofe , je ne le conlidere , dans ce moment , que comme 

 un etre fepare de route matiere e^rangere a fon effence , a fa mixtion 

 (iupa'-fai compolition : fous ce point de vue , c'eft une maffe fluide qui , 

 comme Fcan ample , peut fervir &c fert en effet d'excipient & de dif- 

 folvant a un grand nombre d'autres corps ou hmples, ou mixtes, ou 

 compcfe's. 



Si , au contraire , nos reflexions fe portent fur ce meme fluide rem- 

 pliffant l'efpace immmfe dans lequel 1'Auteur de la Nature a ftifpendu 

 notre jjlobe , defigne alors fous le nom d';itmofpbcre , ce n'eft plus 

 un co.ps fimple, mais un fur-compofe , ou, pour parler le langage de 

 Becher , c'eft un fur - decompofe que les anciens Chymiftes croyoient 

 deTinir en iui donnant le nom de chaos , & dont quelques-uns onr 

 meme voulu faire un quatricme regne de la Nature, qu'ils ont appelle 

 Ckaoiiqite. 



Mais rejettant cette expreffion qui femble atrribuer a la Nature un 

 defordre qu'elle ne connoit pas , la Chymie moderne ( fi elle veut un 

 Serine de comparaifon ) doit regarder l'atmofphere comme un fecond 



(i) Dans les fourneaux d'affinage, on voit de gros fouffets , dont le vi-nt, diiige 

 fgr la lurface des nietaux fondus, opere avec une vitefle jncroyable la calcination 

 <{u plomb. 



