SVR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 163 



riemis qui les environncnt de routes parts , puifque fouvent c: n'cft 

 qn'a force de prudence & de circonfpecVion qu'on parvienr a 1 s 

 eviter : il convient encore de converter familieremeut avec cm, d'en- 

 rrer dans les details les plus minutieux fur leurs principaux befoins, 

 de les mertte a portec de fc foulager les uns les autrcs , & de leur 

 procurer , a peu de frais , rous les petirs fecoors neceflaires a lent 

 bonheur & a leur confervation •, mais faut-il pour ceia leur rei 

 1'exiftence a charge, & ne leur laifTer, pour ainfi dire, aucune poli- 

 rion dans la vie , fans qu'ils ne foient expofes a conrir qu.lque peril 

 eminent? Je le repute, quand on cherche a eclairer fes fembi tb 

 fur ce qui peut veritablement leur nuire , il ne faut pas commencer 

 par les effrayer. 



Les Chyniillcs, qui ont analyfe l'eau de la Seine, ne l'ont pas jugee 

 fur l'etiquette du fac : perfuades depuis long-tems de rinfuffifance de 

 l'areomcrre, & de la balance pour determiner la pefanteur 011 la le- 

 gerete des eaux, ils ont employe toutes les voies &c les moyens qua 

 fart indique 8c fuggcre pour penetrer dans leur composition, de nia- 

 niere que, fans s'abufer fur la difficulte prefque infunnontable de ce 

 genre de rravail , ainfi que fur les inconveniens qui en fonr ordinai- 

 rement les fuites, ils ont ete convaincus qu'il etoir. extremement ne- 

 ceffaire, £c meme tres -important, de favoir a quoi s'en tenir; parce 

 que quand une grande Ville eft raffuree fur la bonte d'une eau qu'on 

 y boit, clle a du moins, dans les terns d'epidemie, une terreur paniq.ie 

 de moins: & l'on fait combien alors l'incertitude ou les faufles con- 

 jectures entrainent de malheurs , &c nuifent a la certitude & aux moyens 

 de guerifon. 



Le ritre que je donne a cette DifTertation annonce , pour ainfi dire , 

 fa divifion. J'ai cru devoir faire des reflexions renferme.sdans quatre 

 Chapitres particuliers : dans le premier, j'expofe en abrege les expe- 

 riences qui demontrent la nature & la purete de l'eau d; la Seine ; 

 il s'agit dans le fecond , de l'opinion qui paroit la plus vraifemblable 

 fur la falubrite des eaux de riviere ; je rapporte dans le rroilieme 

 quelques reflexions fur les proprietes phyfiques de l'eau ; dans le qua- 

 cricme Chapitre enfin, je donne des Obfervations relatives a l'eau de 

 la Seine &c a fon ufag' domeftique. On fent bien , fans que j'aie be- 

 foin de le dire, que i\ j'avois eu des idees nouvelles a hafarder (lu- 

 ces differens objets , il m'auroit fallu des bornes moins reiTerrees po 

 difcurer celles qui font deja regues ; il eut ete meme a defirer qu'il 

 fut pofTiblc d'etre plus concis, arm de ne pas mettre d'obflacles au 

 concours des excellentes Productions de tout genre , que les Savans 

 fe font gloire de publier dans le Journal 011 ma DnTerration doir pa- 

 ItOicre : mais n'ayant d'autre deiTein que de iaiTurer les Habitans de la 



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