SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 42? 



» portion des parties fexuelles , dit-il (l), ne m'a pas paru audi 

 » gTande que Swammerdam l'a trouvee. Nous pouvons juger mal du 

 « volume des parties qui caracterifent ie male , quand nous en juge- 

 " rons par celui qu'elles ont lorfque nous les avons forcees de paroitre 

 » en preflant le ventre. II peut y avoir des inftans ou tout fe propor- 

 ■>■> tionne , foit de la part du male, foit de la part de la femelle >■>. 

 11 ieroit polllble que cette reflexion de M. de Reaumur trouvat encore 

 ion application a l'egard des abeilles communes. Ilien de plus facile 



3ue de s'en aflTurer par une experience: il ne s'agiroit que de renfermer 

 ans un poudrier de jeunes faux- bourdons avec de jeunes ouvrihes , Sc 

 d'obferver attcntivement ce qui fe pafferoit entr'eux. Si ces deux fortes 

 d'individus font appelles as'unir de l'union la plus intime, ce doit etre, 

 fans doute , fort peu de terns aprcs leur metamorphofe ; & il ne femMe 

 pas qu'il doive etre plus difficile de s'aflurer de cette union , qui] 

 l'eft de s'alTurer de celle de quantite d'autres infectcs. Si neanmoins 

 cette union eft audi reellc que le conjecture M. Wilhelmi, il reftcvoit 

 toujours affez iingulier que M. de Reaumur , qui avoit tant etudie les 

 abeilles , & qui avoit eu de fi grandes facilites a les bien obferver , 

 n'eut jamais appergu d'accouplement entre ces deux fortes d'individus. 

 II eft vraijqu'il ne le cherchoit point , parce qu'il ne s'en doutoit point: 

 mais combien de pareils accouplements devroient-ils etre frequens 

 dans des ruches qui renferment des centaines de faux-bourdons Sc des 

 milliers d'ouvrie'res ! Combien de ruches vitrees , tres-applaties , de- 

 vroient-elles faciliter \'obferi<at.on ! Swammerdam , qui n'avoit pas lc 

 bonheur de poifeder de femblables ruches avoit pourtant decou- 

 vert des raits beaucoup plus difficiles a decouvrir que celui -ci; mais 

 quand l'Obfervateur n'eft pas averti de porter fes yeux d'un certain: 

 cote, il peut arriver facilement que ce cote, quoiqu'alTez faillant, lui 

 echappe. 



M. Wilhelmi m'ecrir , qu'il ne croiroit pas que Us faux-bourdons 

 repandent leur fperme dans les cellules , &c. Je n'avois donn6 ceci que 

 comme un tres-leger foup<jon; j'avois dit: qui fait Ji , &c. (2) } M. \\ il- 

 helmi m'objecte ces jeunes reines qui naiffent fecondes dans les boites 

 de M. Schirach , ou il ne fe trouve point Ae faux-bourdons : mais cette 

 objection eft elle demonftrative ; ne pourroit-il pas fe faire que les 

 reines fufTent fecondees , tandis qu'elles font encore fous la forme de 

 ver , & que cette fecondation s'operat a la maniere de celle des gre~ 

 nouilles ou a-peu-prcs , par la liqueur prolifique que les faux-bourdons; 

 auroient repandue dans les cellules ordinaires ? Cette objection ne 



(1) Tome V, Jilcm. IX. pa^e r oi de IVdit. in-n". 



(x) Voyez, dani le premier Aleiimirc, ma Lettie a M. Sf/uracA, 



Tome /^ Fart, F. 1775.. 



