4i<S OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



pourroit done aneantir mon foupgon , que lorfqu'il feroit prouve que 

 ces jeunes reines etoient provenues de vers qui n'avoient pu etre tecon- 

 des par les faux-bourdons. Tel feroit en particulier, le cas des reines 

 qu'on tcroit naitre fur la fin de 1'automne ou en hiver ; car on fait que 

 tous les faux-bourdons font mis a mort en Juin , Juilletou au plus tard 

 en A out. 



L'experience par laquelle M. Hattorf a pretendu demontrer que la 

 reine abeille eft feconde fans accouplement , patoitra fans doute tres- 

 decifive a tous les Naturaliftes qui ne feront pas Pyrrhoniens a l'exces. 

 Ici cependant, le Pyrrhonifme peut etre poufTe fort loin fans cefler d'etre 

 raifonnable : les voies de l'Auteur de la Nature font fi prodigieufement 

 diverfihees, & le myftere de la generation eft n" profond, qu'il eft tres- 

 permis en bonne Philofophie , de fe livrer ici aux doutes les plus fin- 

 guliers. Lorfque je tentai il y a trente ans , ma premiere experience 

 fur les pucerons , je crus avoir bien prouve par cette experience , que ce 

 genre d'infetftes dtoit vraiment androgyne, ou qu'il multiplioit fans 

 aucune copulation. On a vu dans mon Ouvrage (i) & dans le der- 

 nier Memoire du tome VI de YHifloire des lnfeB.es de M. de Reau- 

 mur , les precautions & les foins prefque fcrupuleux avec lefquels 

 j'executai une experience dont le refultat interefloit ft fort la Phyfi^ 

 que & l'Hiftoire Naturelle. EUe reuflit au-dela de mes efperances , 8c 

 je me flattois d'avoir refolu un grand probleme , lorfqu'un doute fort 

 Strange qui me fut communique par un Sage (2), vint me perfuader 

 que je n'avois rien fait encore. Qui fait , m'ecrivoit ce Sage ,Ji un accou- 

 f lenient ne fen point a plufteurs generations ? II n'en fallut pas davan- 

 tage pour m'engager a elever en Jolitude une fuite de generations de 

 nos petits infettes ; & un fimple que fait-on ? mit mes yeux & ma 

 patience a de nouvelles epreuves. Ne pourrois-je pas , a audi bon 

 droit , oppofer le meme doute a l'experience de M. Hattorf, Sc 

 exiger quelle fut repet.ee fur une fuite de generations de reines- 

 abeilles (3) 2 



II y a done aujourd'hui beaucoup a changer dans les ide'es que 

 M. de Reaumur s'etoit faites fur le gouvernement ou la police des 

 jibeilles. La reine eft bien toujours la mere de tout fon peuple, & 

 l'ame de tous les travaux de la petite republique : mais la vie du. 



(1) Traite d'Infeliologie, Part. I, Obferv. I. 



{2.) Le celebre Auteur des Me'moires fur les Polypes. 



(3) Je renvoie ici a ce que j'ai dit ci-defTiis des diverfes precautions qu'il faudrofr 

 prendre pour rendie cette experience audi demonftrative que celles que j'ai tentees 

 fur les Pucerons, & il ne paroit pas que M. Hattorf ait pris de femblables pre- 

 tautions. On dpit lui reprocher de n'avoir pas pouHe le fcrupule allez loin. 



peuple 



