432 OBSERVATIONS St/R LA PHYSIQUE, 

 2°. qu'il faifoir perir en quelques fecondes les animaux qu'o'h y plon« 

 geoit; 3 . que les bougies, 8c generalement tous les corps combuftibles, 

 s'y eteignoient a l'inftant ; 4°. qu'il precipitoit l'eau de chaux ; j°. qu'il 

 fe combinoit avec une gvande tacilite avec les alkalis, foit fixes, foit 

 volarils ; qu'il leur 6toit leur caufticite , &c leur donnoic la propriete 

 de cryftallifer. Toutes ces qualites fonr ptecifement celles de l'efpcce 

 d'air connu fous le nom d'air fixe ou mephitique , tel qu'on l'obtient 

 de toutes les chaux metalliques , par l'addition du charbon , tel qu'il fe 

 degage des effervefcences des matieres en fermentation ; 8c il etoit done 

 conftant que le metcuie pre'eipite per fe , rentroit dans la claffe des chaux 

 metalliques. 



II n'etoit plus queflion que d'examiner cette chaux feule , de la 

 reduire fans addition , de voir s'il s'en degageoit de meme de 1 ait ; 8c 

 en fuppofant qu'il s'en degageat , de determiner dans quel etat etoit cet 

 air. Pout remplir cet objet , j'ai mis dans une cornue egalement de 

 deux pouces cubiques de capacite , une once de mercure precipite per fe , 

 feule : j'ai difpofe l'appareil de la meme maniere que dans l'experience 

 precedente , & j'ai fait en forte que toutes les citconftances fuifent exac- 

 tement les niemes: la reduction s'eft faite cette fois un peu plus difficile- 

 inent que par l'addition du chatbon ; elle a exige plus de chaleur , 8c il 

 n'y a eu d'effet fenfible que lorfque la cornue a commence legerement a 

 rougir : alors, fair s'eft degage peu-a-peu, a pafTe dans la cloche, & en 

 foutenant le meme degre de Feu pendant deux heures 8c demie, la tota- 

 lite du mercure a ete reduite. 



L'operation achevee , il s'eft ttouve d'une part , tant dans le col de la 

 cornue , que dans un vaiffeau de verre que j'avois difpofe au-deifous da 

 l'eau fous fon bee , 7 gros 18 grains de mercure; de l'autre , la quantite 

 d'air pafTee dans la cloche , s'eft trouvee de 78 pouces cubiques : 

 d'ou il fuit qu'en fuppofant que toute la perte de poids due ette attri-. 

 buee a fair , chaque pouce cubique devoit pefer un peu moins de 

 deux tiers de grain , ce qui ne s'ecarte pas beaucoup de la pefanteur de 

 1'air commun. 



Apres avoir ainfi fixe ces premiers refultats , je n'ai rien eu de plus ptefTe 

 que de foumettre les 78 pouces cubiques d'air que j'avois obtenus a 

 Toutes les epreuves propres a en detetminer la nature , &c j'ai reconnu 

 avec beaucoup de furprife , 1°. qu'il n'etoit pas fufceptible de fe combi- 

 ner avec l'eau par l'agitation; 2°. qu'il ne precipitoit pas l'eau de chaux; 

 5 . qu'il ne contractoit aucune union avec les alkalis fixes ou volatils ; 

 4 . qu'il ne dirninuoit en rien leur qualite cauftique ; $°. qu'il pouvoit 

 fervir de nouveau a la calcination des metaux ; 6°. qu'il etoit diminue 

 comme l'air commun, par une addition d'un tiers d'air nitreux; enfin, 

 qu'il n'avoit aucune des proprietes de l'air fixe. Loin de faire peri)? 



