43<5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



la portion la plus active de leur vie a gravir , depuis le dsflous des- 

 bancs qui torment le lit de la mer ; jufqu'au fommer cfcarps des plus 

 hautes talaifes , qui frequentent les cavernes , les carrieres , &cc> La , 

 infiniment mieux que dans les cabinets , mille objets fans eclat & fans 

 prix , ou qu'on ne peut enlever , procnrent tine inftruetion auffi folide 

 qu'etendue. La longue habitude d'y voir ces objets dans l'erat & dans 

 la pofition oil le concours des circonftances a pu les mettre , l'infpec- 

 tion reflechie de ceux qui s'y trouvent brifes en tout fens , torment , 

 dans 1'efprit de l'Obfervateur , d'ailleurs inftruir des connoiffances ac- 

 quifes par fes predeceffeurs , comme une collection immenfe , dont 

 routes les parties s'eclairent reciproquement. Pat ce moyen, j'ai fous 

 les yeux beaucoup de folhles : ceux du genre des nautilles , Sc parti- 

 culierement la grande efpece concameree , dont l'analogue vivant fe 

 rrouve dans la mer des Indes , Sc dont la coquille orne fi agreablement 

 les cabinets , font ici petrifies, agathifies , cryftallifes avec la coquille &£ 

 les cloifons ; d'autres font remplis par des terres argilleufes , des fubf- 

 tances lapidifiques ou metalliques , qui les ont penetres , & dont la 

 coquille eft detruke , ou li fort amincie a la longue , fans doute par 

 quelque acide leger , qu'on a peine a l'appercevoir : il y en a d'une 

 pierre teridre , qui fe durcit a l'air , dont la coquille , en periffant , a 

 empeche l'adhelion parfaite de la matiere lapidihque •, en forte que les 

 pierres , mouses dans chaque concam^ration , ne font attachees l'une 

 a l'autre que par la pierre qui remplit l'efpece de fyphon par ou l'ani- 

 mal pafToit fa queue , Sc qui communique de chambre en chambre. 

 Lorfque cette efpece de petit noyau eft cafle, les morceaux fe feparent : 

 on pent, en quelque forte, monter & demonter la nautille. 



Les comes d'Ammon ont une grande analogie avec les nautilles ; 

 il y a de 1'im & de l'autre un grand nombre d'efpeces Sc de varietes 

 individuelles : telle nautille fe norame meme, par quelques-uns, come 

 d'Ammon ; celle que j'ai dellinee de grandeur naturelle , planche III , 

 fig. j , Sc que je conferve dans mon cabinet , a toute fa coquille , a 

 quelques accidens pres : cette coquille , dont la couleur reffemble affez 

 a celle de la peau du dos des anguilles qui vivent dans la vafe , eft un 

 peu ondee, & paroit avoir ete de couleur blonde , comme celle de 

 plufieurs autres cornes d'Ammon , ou il en refte des fragmens ; elle eft 

 un peu mutilee 8c fendue , mais elle n'a pas perdu fon luifant : je n'ai 

 pu la degager entierement de la matiere pierreufe qui l'enveloppoit 

 totalement ; j'eufTe rifque de la caffer Sc d'en feparer des morceaux de 

 coquilles A A , qui y adherent encore par le moyen de cette glaife 

 petrifiee , matiere du banc dont je la tirai ; en forte qu'on n'apper^oic 

 que la fpirale la plus interieure, Sc une partie de celle qui rentre def- 

 fous. La plus grande mokie de cette fpirale exterieure , eft prefque unie : 



