SUR L'HIST. NATVRELLE ET LES 4RTS. 38) 



Iemcnt rendu vers la decouverre d'un hygromitre ; mais fans cefTe de- 

 rourne par des occupations de devoir , je n'avois pu donncr a cer objet 

 que des inftans roujours inuriles , lorfqu'au mois dc Decembre dernier 

 je fis feul un voyage de plulieurs jours. L'abfcnce des objcts qui m'oc- 

 cupent dans mon domicile , me laiifant plus dc liberie , le befoin d'un 

 hygromhre vinr bientot s'ofFrir avec une force nouvelle : & voyant 

 devant moi un terns afTez long , pendant lequel probablement ricn nff 

 me diftrairoit , je refolus de pourfuivre cette recherche d'une manicre 

 niethodiquc , perfuade que c'eft le moyen le plus sat d'aider l'imagi- 

 nation y lorfqu'on a deffein d'inventer. 



Recherche d'un Hygrom&tre. 



4. Pour procedcr avec ordre dans cette recherche, j'examinai d'abord 

 quellcs etoient les conditions eiTenticllcs d'une mefure de Yhumidite , 8c 

 je vis diftinCtement que e'etoit les trois fuivantes. 



1°. La fixation d'un point , d'oii routes les mefures de ce genre de- 

 vroient partir. 



2°. Des degres comparables dans les divers hygrometres , par l'inten- 

 fite de lcUrs principes , cv non par la copie d'un premier e:alon. 



3°. De la perfeverance dans les memes changemens, par les memes 

 differences dans Yhumidite. 



Je vis aulli qu'il feroit a defirer que Yhygromhre indiqu.it des rap- 

 ports vrais entre les quantites reelles d'humidite , ou du moins entre leurs 

 differences ; mais je re^ardai plutot ce.quatricme point comme une 

 perfection defirable, que comme une condition abfolument necelfaire. 

 L'effentiel etoit qu'on put s'entendre lorfqu'on parleroit de degres d'hu- 

 midite •, ces rrois conditions y fatisfaifoient. 



y. Aprcs m'ctre ainii fixe la tache que j'aurois a remplir , je com- 

 mencai par m'occuper du premier point , en perdant de vue les 

 autres ; & pour concenrrer d'autant plus mon attention , je divifai en- 

 core ce premier objet en plufieurs parties. J'avois apperc,u d'abord que 

 je devois moins fonger a Yhygromttre , qu'aux divers phenomenes de 

 Yhumidite : il falloit trouvcrnin etat fixe a cet egard , oil des corps en 

 general , ou de quelqucs corps en particulier. Or, cet etat fixe pouvoic 

 etre ou Yhumidite extrhne , ou la fecherejfe abfolue , ou quelque point 

 intermediate. 



6. Les extremes etant ordinairement forr difficiles , & quclqtiefois 

 xneme impofGbles a faifiV dans la nature, j'efperai mieux d'abord des 

 points intermediates. Cependant mon imagination fe fatigua inutile- 

 n.-nt dans cette route : je vis par-tout le befoin de mefurcr Yhumidite, 

 bien loin de trouver nulie part ce premier principe de fa mefure. 

 Tonic y^, Part. F. 1775. CCC3 



