jScT OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



I'eau , ce qui compenfe , & au-dela , Jeur difference d'intenfite. 



13. Cette confideration refout une difficuke qui m'avoic embarraiTe 

 d'abord. J'avois oui dire aux Oifeleurs qui rendent des filets au bord 

 des eaux pour y prendre des oifeaux aquatiques , que les corda de ces 

 filets fe tendent moins par le contact de Yeau que par la rofee. II fem- 

 bloit done que ce que je regardois comme I' humor extreme , produiroic 

 moins d'effet que ce qui n'en eroit qu'un degre. Mais j'appergus en- 

 fuite deux caufes particulates de cette difference. 



L'air renfenne entre les brins de la corde , eft une de ces caufes. Cet 

 air s'oppofe a l'introduction de I'eau qui , en fe prefentant en maffe , 

 lui ferme elle-meme les iffues par lefquelies il faudroit qu'il s'echappat 

 pour lui faire place ; au lieu qu'il cede aux gouttelettes de la rofee , 

 qui lui laiil'ent les moyens de s'echapper , tandis qu'elles s'introduifenc 

 entre les brins de la corde. 



Une autre caufe particuliere de cet effet , moins fenfible que la pre- 

 eedente , mais qui ne me paroit pas moins sure , e'eft la difference ds 

 l'attraction mutuelle des parties nans V humor concret &c dans I' humor 

 difcret , &c par confequent la difference dans leur facilke a fe feparer 

 les unes des autres , pour entrer a la file dans les pores etroits. Quand 

 Yhumor fe prefente a l'enttee des pores des corps fous la forme d'e^K , 

 l'attraction mutuelle de fes parties etant plus grande , oppofe plus de 

 reliftance a leur introduction dans ces pores , que lorfque leur divifion, 

 eft deja effectuee par quelqu'autre caufe , e'eft-a-dire , quand ['humor 

 eft en gouttelettes ou en vapeur. 



14. Ce phenomene , qui m'avoit d'abord embarraffe , n'eft done 

 point une objection contre mon principe ; ce n'eft qu'un fait particu- 

 lier , & il eft toujours vrai que les corps envkonnes d'eau font expofes 

 a Yhumor extreme. Et pour ecarter de Yhygromhre cette caufe d'excep- 

 tion , il fuffiroit d'y menager des iffues a fair , & de ne pas donner une 

 epaiffeur trop grande au corps fur lequel Yhumor devroit agir. 



I J. Une autre difficuke qui me vint a l'efprit , fut que I'eau exer- 

 coit probablement plus ou moins d'action fur les corps , fuivant 

 quelle etoit plus ou moins chaude. Mais cette difficuke m'arreta peu : 

 je vis bientot que ne cherchant encore qu'un point fixe pour Yhygro- 

 mhre , & non la plus grande action de Yeau comme caufe humeilanie , 

 il fuffifok de l'employer toujours a un meme degre de clialeur ; & pour 

 fixer plus surement ce degre , je me determinai a employer I'eau dans 

 J'inftant quelle ceffe d'etre glace. Ainfi la bafe de Yechclle qiiflconque 

 d'un hygromkre , dut etre Taction humeclante de la glace qui fond. 



16. Lorfque j'eus developpe ce principe dans mon efprit , il me 

 parut fi fimple , que je m'etonnai d'abord de ce qu'on avoit tarde ft 

 long-terns a l'appercevoir ; mais j'en vis enfuite la caufe dans la na- 

 ture 



