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Ilerschell avail avance que toutes les etoiles ont ete formees 

 par la condensation des nebuleuses. Or, le soleil n'est qu'une 

 ^toile. L'immense condensation qn'il a epronvee pour arriver de 

 I'etat nebuleux h son etat actuel, les liquefactions partielles et les 

 combinaisons chimiques, suites de la condensation, expliquent 

 suffisamment une enorme temperature qui doit etre plus elev^e 

 au centre qu'a la surface. 



Si laterre conserve encore son incandescence au-dessous d'une 

 croule solide de peu d'epaisseur, quel temps le refroidissement 

 du soleil n'exigera-t-il pas ? D'aiileurs sa chaleur sera longtemps 

 encore entretenue par des condensations nouvelles : la plupart, 

 peut-etre la totalite des substances dont se compose son atmos- 

 phere doit etre susceptible de s'y vaporiser. Ndanmoins , l'im- 

 mense pression qii'exerce celte atmosphere, doit y maintenir un 

 noyau liquide. Gomme tout corps fluide en rotation, le soleil est 

 necessairement aplati vers ses poles et renfle vers son equateur. 

 Or, c'est evidemment la partic dont la convexite est la plus pro- 

 noncee, qui perd le plus de calorique. Done, a la surface solaire, 

 c'est la region equatoriale qui est la plus froide. C'est la, par con- 

 sequent, que doivent s'operer les condensations des vapeurs et 

 se former les nuages; nuages composes, non point d'eau, mais 

 vraisemblablement de substances que I'electricite seule pent vo- 

 latiliser sur notre globe. RIalgre reievation de leur temperature, 

 ces nuages forment des taches en arretant les rayons emis par 

 une surface beaucoup plus lumineuse. On observe en effet ces 

 taches sur uno zone qui s'etend a environ trente degres de chaque 

 cote de I'equateur solaire. Comme on le voit aussi dans noire 

 atmosphere, les nuages epais sont souvent entoures de nuages 

 plus legcrs, qui, dans le soleil, forment la penombre. Les nuages 

 linissent par retomber en pluie. Leur chute commence naturelle- 

 ment par la parlie la plus epaisse. C'est pourquoi la tache dispa- 

 rait avant la penombre. Mais le courant descendant, une fois 

 elabli, fmit par entraincr la partie la plus legere du nuage, c'est-a- 

 dire la penombre elle-meme. 



L'equilibre tendant toujours a s'efablir dans I'atmosphfere, les 

 pertes qu'elle eprouve au-dessus de I'equateur, sont comblees 

 par deux courants qui, de proche en proche, y arrivent des 

 poles. La pression se trouve ainsi diminuee sur la totalite de la 

 surface solaire, ce qui permet -k de nouvelles vaporisations de s'y 

 opercr; et elles doivent, evidemment, avoir lieu dans la region 

 polaire, qui est la plus chaude. Les vapeurs qui s'y forment se 



