COSMOS. 261 



de ces precieuxinsGctes a (5te encore plus rapide et plus complete 

 dans d'autres localitds qu'aux environs de Paris, 



Corpespoadauce parliculiere tin COSMOS. 



M. Abria, professeur de physique a la Faculte des sciences de 

 Bordeaux, nous a adresse deux lectures ou etudes academiques 

 tres-interessantes. I'une sur la Vitesse de la lumiere dans les dif- 

 ierents milieux ; I'autre sur la constitution d'un rayon lumineux 

 dans la theorie des ondes. Nous regrettons de ne pouvoir les 

 faire connaitre que par leurs conclusions. 



Vitesse de la lumiere dans les differents milieux. — Des consi- 

 derations qui precedent il resulte que tous les phenomenes de 

 I'optiquc dependent de la vitesse de propagation de la lumiere, 

 et que la recherche des lois qui la regissent se reduit, en derniere 

 analyse, a la mesure de cette vitesse elle-meme. Sa deternn'iiation 

 est done I'un des objets les plus iinportants que Ton puisse se 

 proposer. Considdree dans les espaces celestes, cette vitesse nous 

 permet de calculer I'epoque a laquelle se sont produits les phe- 

 nomenes qui frappent aujourd'hui nos regards; elle nous met en 

 relation avec des mondes disparus peut-etre, ou du moins modi- 

 fies a I'instant ou nous les apercevons. Envisagee dans les corps 

 qui sont t'l notre portee, elle nous fait connaitre les particularites 

 intimes de leurs structures ; elle conserve la trace des modifica- 

 tions qu'eprouve le rayon de lumiere en les Iraversant, et nous 

 donne ainsi le moyen de remonter aux causes qui les ont deter- 

 minees, elle est enfin notre guide le plus sur dans la recherche 

 qui est et sera toujours lebut des investigations de la philosophie 

 natureile. 



ConsHtuiion d'un rayon lumineux. — II me semble resulter des 

 considerations qui precedent, que si nous pouvons transformei 

 les diverses forces ou les divers modes de force les uns dans 

 les autres , si nous pouvons ramener les phenomenes distincts 

 que I'observation nous olTre a un mouvement moleculaire, nos 

 connaissances sont encore trop imparfaites pour pouvoir rien 

 affirmcr d'une maniere absolue sur la constitution intime de la 

 niatiere. Une science n'est veritablement fondee que lorsqu'elle 

 donne les moyens non-seulement de prevoir les experiences, 

 mais aussi de leur assignor leur valour numerique. Cette con- 

 sideration du calcul manque, il faut bien I'avouer, aux theories 



