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Faits de science appliquee. 



Projectile lenticulaire et canon courbe de M. de Saint-Uobert. — 

 I. Les conditions essenticUes que doit remplir toute armc & feu 

 sent : 1° la justesse , 2" un tir lendu. La juslesse se mesuie par 

 r^cartement plus ou moins grand de chaque coup du point 

 Tise, ou mieus du point d'impact moyen d'un grand nonibre 

 de coups. La tension du tir se mesure par I'^tendue plus ou 

 moins grande de I'espace baitu. On appelle espace battu ou dan- 

 gereux I'espace dans lequel le projectile ne s'elfeve pas au-dessus 

 de I'objet k battre, tel qu'un fantassin ou un cavalier. La justesse 

 est la quality qu'on apprecie davantage dans les polygones, oil 

 les distances sont parfaitement connues, et ou, par suite, il ne 

 pent exister d'incertitude sur I'elevation k donner a I'arme. La 

 qnalite de fournir un tir rasant est celle qui rend une arme h feu 

 Traiinent propre & la guerre; car ici les distances ne pouvant 

 etre estimees qu'& vue, il importe qu'une petite erreur sur la 

 distance n'en produise pas une considerable en hauteur. 



Les armes a feu rayees, dans leur elat actuel, possedent c'l un 

 haut degre la justesse, k cause du mouvement de rotation re- 

 gulier, dont sont doues leurs projectiles, aulour de I'axe du plus 

 petit moment d'inertie; mais elles out un tir courbe, en rai- 

 son des faibles charges avec lesquelles on les tire; par conse- 

 quent, elles donnent un espace battu moindre que les armes 

 lisses du meme poids de balle, aux bonnes distances de guerre. 

 A la verite, les armes k feu rayees prennent le dessus sur les 

 armes a feu lisses, sous ce rapport, aux grandes distances; mais 

 I'espace battu devient k ces distances si petit, qu'on ne pent pas 

 attendre un grand effet de leur tir. Pour obtenir un plus grand 

 espace battu, il sufflrait d'augmenter la charge des armes rayees, 

 mais cela n'est pas si facile qu'on pourrait le croire au premier 

 abord. 11 se presente en effet, ici, un fait inattendu trfes-digne 

 d'attention. De deux canons de calibres differents et d'dpaisseur 

 ^gale, charges avec la m6me quantite de poudre et de fer, celui 

 dont ie calibre est le plus petit est le plus sujet k eclater. Nombre 

 d'exp^riences viennent a I'appui de ce fait paradoxal, dont on 

 pent se rendre raison jusqu'& un certain point, en ayant dgard 

 auphis petit es pace occupe par les gaz de la poudre, au moment 

 du maximum de leur tension, dans le canon de plus petit ca- 

 libre. Cela posd, il devient evident que les canons rayes, dont 

 le calibre est petit comparativenient au poids des boulels qu'ils 



