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adniis,(|ue la queue fail corps avec le noyau. II y a done ici quel- 

 que chose dc plus que raltraclion et I'influence calorinque du 

 soleil, et c'cst ce qu'cnt senli tous les astronomes modernes ; ils 

 ne sont on desaccord que sur la cause physique de la repulsion 

 manifeste qui produit les apparences cometaiies. Herschel fait 

 intervenir releclricite , comme I'a fait Olbers; Bessel introduit 

 des forces polaires agissant sur les particules de la queue, mais 

 il neglige le jeu de ces forces dans les couches voisines du noyau, 

 et qui sont evidemuient soumises h i'influence de ce noyau iui- 

 memc. Ainsi, la theorie du grand aslronome de Koenigsberg ne 

 nous apprend rien sur cet intervalle mixte ou ie fluide cometaire 

 passe de I'etat d'atmosphere ci i'etat independant. 



M. Fayeparait avoir trouve la voie qui doit conduire k I'explica- 

 tion definitive de cesphenomenes si complexes, en ayantrecours k 

 une force repulsive exercee par la surface incandescenle du soleil. 

 Celte force, d'une inlensite reciproque au carre de la distance, se 

 proi)ngerait avec une vitesse finie et scrait proportionnelle & la 

 surface ct non i'l la masse du mobile ; elle serait done inappre- 

 ciable sur le noyau meme, et sensible, au contraire, sur la ma- 

 tiere rareliee des nebulosites. line suite immediate de la vitesse 

 linie de transmission est I'exislence d'une composante tangen- 

 ticlle (le sens contraire au mouvement de I'astre, qui permet 

 d'oxpliquer a la fois la figure des comeles et I'acceleralion de 

 leurs mouvements. En inlroduisant cette nouvelle action du soleil, 

 M. Roche a relrouve, dans le developpement geomdtriquc de celte 

 hypothfese, toutes les apparences observees chez les comeles. 

 A la question du mouvement il substitue, forcement, une question 

 de statique; I'origine, le gcrme de la queue apparait alors dans 

 la succession des formes que I'enveloppe nebuleuse tend k 

 prendre au voisinage du soleil; car les emissions nucleales ont 

 leur raison geometrique dans la figure des surfaces de niveau. 

 La surface libre devient convexe et aplalie du c6te du soleil, du 

 cote oppose elle conserve son appendice conique. Les surfaces 

 exterieures s'epanchent en nappes fuyant le soleil, et forment 

 la queue, ou plusieurs queues, si la nebulosite se compose de 

 substances de nature diverse sur lesquelles la repulsion agisse 

 differemment; ainsi, par exemple, la comete de Donali paraissait 

 entouree de couches distinctes, mais a peu pres semblables. Les 

 secteurs brillants ou aigrettes tournes vers le soleil seraient les 

 indices de la seconde queue, imparfaitement developpee sous 

 I'impression de la force repulsive ; ceci s'applique, par exemple, 4 



