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par des physiciens eminents, j'ai cm qu'il efait utile de le sou- 

 mettre ix de nouvelles vchiflcalions. 



La niethode experiinentalc que j'ai employee est extremement 

 simple : i'ai pris une pile composee d'un tres-grand nombrc de 

 pelits elements bien isoles, et j'ai constate les tensions au moyen 

 d'une sei'ie d'electroscopos a feuilles d'or, quej'ai mis en commu- 

 nication avcc les divers points du circuit. J'ai opere tour i\ tour 

 sur des circuits ouverts et sur des circuits fermes. La formule 

 d'Ohm, dont j'ai parle tout a I'heure, a ete etablie pour des cir- 

 cuits fermds, mais il est clair qu'elle peut egalement s'appiiquer 

 aux circuits ouverts; car uu circuit ouvert peut toujours etre 

 considere comme un circuit ferme dans lequel on a inlroduit une 

 resistance infinie. 



Tons les resultats que 'j'ai obtenus sont parfaitement d'accord 

 avecleslois d'Ohm, et, par consequent, 'avcc le principe de Volta 

 qui leur sert de base; je vais en menlionner quelques-uns, 



1° La pile etant isolee, si Ton met I'un des p61es en communi- 

 cation avec le sol, Ton obtient, comme on le sait, une serie de 

 tensions de memo signe qui vont en croissant d'un pole a I'autre ; 

 mais cc que Ton n'a pas remarqud generalement et ce qui est 

 important pour la discussion, c'est que ces tensions persistent 

 quand la communication avec le sol est rompue et que la pile se 

 retrouve completement isolee; a la longue, il est vrai, il se pro- 

 dnit une modification quand I'appareil estabandonne&lui-meme; 

 les p61es opposes finissent, avec le temps, par prendre des ten- 

 sions egales et conlraires ; mais il parait certain que cette modi- 

 fication lente est le resultat de rinlluence de Fair ambiant, et Ton 

 ne peut guere douter que si cette influence etait nulle, la distri- 

 bution des tensions, qui s'etablit quand un point du circuit est 

 mis en communication avec le sol, no persistat indeflniment apres 

 la suppression de cette communication. 



2" Quand la pile est isolee et que les tensions polaires sont 

 egales et de signes contraires, cbacune d'elles est egale a la moi- 

 tie de la tension que prendrait Fun des poles, si I'autre pole etait 

 mis en communication avec le sol; ce re'sultat, indique tout d'a- 

 bord par VoKa, a ele conteste; des observateurs habilcs out 

 trouve que la tension clait lout a fait inappreciable dans le cas 

 d'une pile isolee, bien que cette tension pirt devenir tres-notable, 

 lorsque I'un des poles comuuuiiquait avec le sol; mais il est aise 

 d'expliquer cette divergence : elie lient k ce que les savants dont 

 je viens de parler ont operd sur des piles composdes d'une 



