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elait siip^rieure de iO conliin^tres a la prossion norinnlc; h 

 11 lieures le mnilre do quart vinl nous prevcnir qu'il y avail nne 

 forte cliaiubre dc vapour dans la cliaudiercde babord. Dans I'in- 

 lervalle dc 3 & /» minutes I'eau avail entierement disparu du lube 

 indicateur; les robiuets-jauge n'on donnaicnt plus do trace. La 

 soupapc d'alimenlation porlait parfaitcnient siir son siege ; les 

 ponipes aliaicnlaii'es foncliouniuent tres-bien ; le robinel d'ex- 

 traclioii continue n'elait pas ouvert; les robincts d'exiraction 

 periodique et de prise d'eau ctaient fermes ; I'eau n'avait done pas 

 pu s'ecbapper par la; elle n'avait i)as ete entrainee a I'elat d'eau 

 dans la machine ; elle n'avaU pas ete projet{'e par le tuyau d'ecbap- 

 pement; comment done expliquer sa disparilion ?... Le tcinps 

 etait orageux; des eclairs nond)roux sillonnaient Thoiizon a una 

 dislauce assez rapprocbee. L'eleclricilc almospheriqne jouerait- 

 elle nn role actif dans ces circonslanccs ? Lors de I'cxpiosion ful- 

 miuantc de la canonniei'e VAigrette h Anlivari, 17 aoiltl859, les 

 coups dc lonncrre se succeijaient sans interruption. Nul n"a connu 

 la cause do cclte calastroiilie; lous les mecanicions out peri. En 

 resume : connait-ou un agent capable de faiie disparailie un 

 volume d'eau aussi considerable d'une cbaudiere dans un temps 

 relalivcuKiiit coui't? Poul-on, sicet agent agitpar decomposition, 

 supposcr que les elements de I'eau s'etablissent en equilibre de 

 prcssion et de temperature avec la vapeur, et concourent a faire 

 fonclionner la inacbine? Los accidenlsde chaudieres sonl-ilsplus 

 i'rcqucnls par des temps oragcux qu'en lomps ordinaire? Si c'est 

 oui, quels moyens doil-on emidoyer pour parer a ces acciderds? Si 

 c'esl non, detruire celte croyance qui lend a s'etablir saus preuves, 

 que I'eleclricite peut etre cousiderec comrae une des pvincipales 

 causes d'explosion. n Nous ne discuteronspas aujourd'bui cetto 

 seriede questions. Nous dirons seulement qu'il nous semble evi- 

 dent que I'eau de la cliaudiere a ete dccomposce par les parois 

 incaiulesccntes, ou a pen pros, de la cliaudiere on des lubes en 

 fer; I'oxygene se serait combine au fer; I'hydrogene so serait 

 ecbappe avec la vapeur ; il ne serait pas impossible que I'etat 

 (ilcctjique de i'air coiUribuat a la decomposition, on la rendit 

 possible a une temperature moiaseievee; eleclrisees positivemcnt, 

 les i)ar(us eu fer seraient plus aplcs h se combiner avec Foxygene 

 de Teau, m mettant rbydrogOne en liberie ; la grande cause d'ex- 

 plo,s.ioi.i de^ cbaudiercs est eerlainement Viucandescencede leurs 

 parous combifte^ quelquefois avec la deco,mposilion de I'eau, 

 qi,\<?lquerois avec I'elat spliei'oulal ou la transformation subitc ea 



