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elles-m^mes, mais en vne dc cerlaincs theories ; et si Ton appor- 

 tait plus de sola et d'apUtude dans ces observations que Ton confie 

 le plus souvent ii de simples amateurs. L'exp(^riencc nous a ap- 

 pris que, pour ce genre dc recherches, il faut avoir la precaution 

 de ne pas 6tre plus de trois en observation , le quatrieme serait 

 deja de tropjt'ibien plus forte raison quand ily a sixobservateurs 

 et m6me plus. Le moindre des inconve'nients est de compter une 

 mSme etoile pour trois ou quatre ; Tun ayant vu le commencement, 

 un autre le milieu, le troisieme la fm. Quelle valeur aurait une 

 courbe representant la marche du pbenomene du 1" Janvier au 

 31 decembre par un pareil procede el un tel nombre d'observa- 

 teurs ? Nous croyons pouvoir dire que la science des mdteores n'au- 

 raitpas fait ainsi Ics progres qu'elle;a obtenus par un sysleme ra- 

 tionnel qui est lui-m6me le resullal d'une longue experience. » 



Faits de science etrangere. 



M. Kupffer, le savant directeur de I'observatoire pbysique 

 central de Rusiie, a presente !c premier volume de ses Recherches 

 experimentaks siir lelasticite des metaux, resullat dc dix ans 

 d*etudes etd'experiences failes sur unetres-grande echelle. Cette 

 premiere partie, ainsi que le volume qui va suivre, coutient la 

 flexion et les oscillations transversales des lames elastiques; un 

 troisieme volume traitera de la torsion et des oscillations tour- 

 nantes qu'eJlc engendre; plus tard, M. Kupffer s'occupera de la 

 resistance des materiaux bors de leur limite d'elasticite, jusqu'a 

 la rupture. « La resistance des materiaux , dit-il , est la seule li- 

 mite que I'esprit bumain soit force de reconnaitre dans ses pro- 

 jets ; Ik ou elle finit, I'application des forces de la nature pour 

 satisfaire a nos besoins ou h nos caprices flnit aussi. Voil& pour- 

 quoi cette elude forme le premier chapitre de I'art de I'inge- 

 nieur. » 



Mais la difficultd de I'appreciation exacte des proprietes elas- 

 tiques des corps, au moyen des anciennes metbodcs, a jusqu'ici 

 oblige les hommcs pratiques a laisser dans leurs devis de Ires- 

 largeslimites a la resistance des matf^riaux employes; laconnais- 

 sance plus approcbee des qualites des dilTerents materiaux de 

 construction, obtenue par ses recbercbes si consciencieuses, va 

 donner, M. Kupffer l'espere,le moycn de faire des reductions con- 

 siderables dans les devis, et de circonscrire dans des limites plus 

 commodes les tatonnements auxquels on etait forcd de se livrer. 



