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des objections par dcs raisonnemcnts qui n'cusscnl point satis- 

 fait les aulcurs de ccs ol)jections , et n'aui'aienl abouli, quelque 

 satlsfaisanle qu'on eiit pu supposer mon argunicntalion, qu'a 

 faire naitre d'aulros objections anssi pen fondees que les pre- 

 mieres, et par consequent tout aussi impossibles a resoudre. 



Mais la leltre polie de voire correspondant , inseree par vos 

 soins dans le Cosmos, est ecrite dans un tout autre esprit, et me 

 faitregarder commeune obligation de prendre la parole etd'user 

 du meme mode que lui pour donner quelques explications surla 

 maniere incomplete dont j'ai presente I'asserlion relative a la 

 conservation indefinie du mouvement et a I'impossibilite de 

 I'annihilation de la force. En effet , je n'avais point assez appro- 

 fondi moi-merae, je I'avoue, la partie de cette question sur la- 

 quelle voire correspondant reclame de moi des explications. 



J'dcris sur des matieres qui , dans I'etat actuel de la science, 

 exigent que ceux qui les cultivent soient initios aux mysteres 

 les plus profonds de la haule analyse : je desire cependant mettre 

 ces questions a la portee des hommes doues d'un raisonnement 

 sain et droit, dont I'esprit a ete developpd et rectifie par I'habi- 

 tude de la reflexion qui, dans la plupart des cas, supplde, si elle 

 ne remplace pas entierement, la rigueur des demonstrations ana- 

 lytiques. 



Or, en me placant a ce point de vue, et supposant a mes Icc- 

 teurs non les connaissances matbemaliques, mais seulement cet 

 esprit droit et exact qui, convcnablemenl developpe, forme les 

 grands geometres,etsufiit pour faire discerner intuilivementlave- 

 rite de I'erreur, lorsqu'il s'agit d'envisager les questions dansjles 

 limites generales des phenomenes de la nature qui nous sont les 

 plus familiers, je ne puis evidemment , a chaque proposition ou 

 assertion nouvelle que je mets en avant et que je considerc 

 comme un axiome dont le simple expose implique la demons- 

 tration, enlrer dans tous les details, rappeler tons les ouvrages 

 elementaires, renvoyer aux demonstrations des auteurs qui ont 

 traite ces questions de maniere a faire I'education de mes lecteurs 

 sur des matieres auxquelles je dois les supposer assez initios 

 ' pour me comprendre; et ceux qui ne consentent a me preter 

 leur attention qu'a la condition que je me renferhie dans un 

 ordre de fails, et m'astreigne a un mode scientiflque de proce- 

 der qui se rapporte uniquement h la maniere dont ils envisagent 

 la culture des sciences physico-mathemaliques, doiventrenoncer 

 a suivre les traces du sentier epineux dans lequel je me suis en- 



