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Ce fut en en 1846 que 1' administration francaise resolut la crea- 

 tion des vaisseaux de guerre mixte, et ouvrit un concours dont l'objet 

 etait d'appliquer aux vaisseaux de ligne existants une force auxi- 

 liaire et moderee, produite par la vapeur. M. Dupuy de Lome vint 

 alors unir ses efforts a ceux de MM. Moll et Bourgois ; l'union de 

 ces trois homines de talent et d'energie a re] eve la marine rrantjaise 

 de sa desolante inferiority; elle lui a fait remporter un eclatant 

 triomphe, en la mettant a meme de montrer avec orgueil aux na- 

 tions rivales le vaisseau a grande vitesse le plus parfait , et sur 

 lequel Taction de la vapeur est utilised dans les conditions les plus 

 excellentes. Terminons par quelques details sur le Napoleon. 



Voici d'abord ses dimensions comparers a celles d'un vaisseau a 

 voiles de 90 canons. 



Vaisseau de 90 Vaisseau de 92 



Dimensions compares. seulement a voiles. a voiles el a vapeur. 



Metres. . Metres. 



Longueur principal* a la flottaison CO, 271 71,230 



Largeur principale a la Qoltaison 16,210 16,800 



Tirant d'eau moyen 6,070 S,960 



Tunne.nnx. Tunneaux. 



Volume de la carene, le vaisseau complelement arme 4 058 2/10 5120 



Avec son armement complet, la batterie basse du vaisseau s'est 

 trouvee de 2 metres 3 centimetres au-dessus de la flottaison, hau- 

 teur jugee suffisante pour le combat, uieme par une mer assez for- 

 tement agitt^e. 



II etait a craindre qu'un vaisseau simplement a deux ponts , et 

 ndanmoins plus long que les plus grands batiments a. trois ponts, 

 ne prit a la mer un arc considerable , e'est-a-dire une deformation 

 facheuse occasionnee par l'inegalite des masses , preponderantes 

 aux extremites, etde la repulsion de l'eau, pr^ponderante au milieu 

 du navire. 



Apres l'armement complet, Tare s'est trouve mesurc par une 

 fleche de 11 centimetres seulement. 



Les epreuves d'une mer agitee ont ensuite demontre" que la char- 

 pente du Napoleon n'&ait pas seulement capable de resister a d'e- 

 normes differences de pression dans 1'dtat de repos. Sans que ses 

 liaisons aient souffert, il a supporte les plus grands efforts de lames 

 profondes. Enfin, pour eprouver sa solidite dans le sens perpendi- 

 culaire a la quille, on l'a fait courir parallelement a de fortes lames, 

 afin d'obtenir les roulis de la plus grande amplitude. Ces roulis ont 

 etedoux; ils n'ont pas depasse" des limites moderees, et la con- 

 struction du navire a bien supporte cette epreuve. 



