COSMOS. 15 



un devoir de lui ouvrir aussiles colonnes de notre journal • nous re- 

 prod uisons done avec bonheur la lettre pastorale de Mgr l'eveque de 

 Viviers; nous prendrons ensuit enotre coeur a deux mains pour 

 resumer dans un second article cette meme question a un point de 

 vue nous ne dirons pas plus scientifique, mais plus humain. 



« Depuis assez longtemps, on se preoccupe beaucoup, dans le 

 monde, de phenomenes granges, que l'on attribue a nous ne sa- 

 vons quel agent mysterieux, et que l'on croit obtenir, en imposant 

 les mains d'une certaine facon sur des tables ou meme sur d'autres 

 meubles. Ces tables se meuvent, s'agitent en sens divers, sans 

 cause impulsive apparente, et respondent, dit-on, au moyen de si- 

 gnesconvenus d'avance, aux diverses questions qu'on leur adresse. 



.» Ces experiences commencerent en Amerique : on s'y hvra 

 d'abord avec une fureur inouie, et Ton assure qu'elles ont donne 

 naissance a une nouvelle secte, qui s'est ajoutee aux mille sectes 

 religieuses qui divisent ce pays. De la, cette fievre s'est rapidement 

 propagee en France, dans les villes surtout, ou iln'y a presque pas 

 de famille qui ne se soit procure, pendant les soirees, le passe-temps 

 de ces seances. 



« Tant que ces operations n'ont presente que le caractere d'un 

 exercice purement recreatif, ou que la curiosite n'y a cherche que 

 les effets d'un fluide repandu dans la nature, notre sollicitude ne 

 s'est point alarmee. Nous avons cru que cette mode passerait bien 

 vite dans notre pays, dont l'esprit mobile accueille et rejette, avec 

 une egale facilite, toutes les nouveautes qui apparaissent dans le 

 monde. 



« Aujourd'hui, nous ne sommes pas sans apprehension, et nous 

 croyons qu'il est de notre devoir de donner des avertissements. Ces 

 pratiques ont pris une tout autre direction : on s'y livre avec un 

 esprit serieux ; on pretend s'en faire un moyen de renverser la bar- 

 riere qui nous separe du monde invisible, d'entrer en communica- 

 tion avec les esprits, de leur demander la revelation des evenements 

 futurs et des choses de l'autre vie, de s'elever enfin a un ordre de 

 connais^ances que notre esprit ne peut atteindre par ses forces na- 

 turelles. Ce qui, dans l'origine, ne paraissait qu'un jeu de physi- 

 que amusante, ressemble tout a fait aujourd'hui aux operations 

 mysterieuses de la magie, de la divination ou de la necromancie. 



- Nous admettons, bien volontiers, l'excuse de l'entrainement, 



