COSMOS. 143 



TABLES DE MORTALITE. 



Un de nos plus eminents statisticiens , M. Villerme , a lu a l'Aca- 

 demie des sciences morales et politiques de savantes et utiles consi- 

 derations sur les tables de mortalite , qu'il resume ainsi qu'il suit : 



« La conclusion de ce qui precede, c'est que les tables de morta- 

 lite n'ont pas toujours etc ealculees, tant s'en faut, a l'aide des meil- 

 leures methodes, et avec un tres- grand soin. On nesaitguered'ailleurs 

 tirer de ces tables toute l'utilite qui peut en revenir, et le plus souvent 

 peut-etre, on ne les applique pas bien, parce qu'on ignore ou qu'on 

 n'apprecie pas les circonstances qui en ont fausse les resultats. Com- 

 munement on en exige trop ou pas assez; en un mot, on s'en sert 

 mal. Ajoutez qu'il faudrait les renouveler beaucoupplus souvent, et, 

 avant dVn faire usage, savoirsi, depuis leur redaction, les condi- 

 tions qui influent le plus sur la vie des homines sont restees les 

 memes. Enfin, en supposant que rien ne soit change, on devrait 

 encore se demander si les tables que Ton peut consulter conviennent 

 a la ville, au canton, au climatparticulier, a la classe des habitants 

 aux quels on se propose de les appliquer. A plus forte raison, se- 

 rait-il necessaire de ne pas employer, comme on le fait chez nous, 

 une table de mortalite beaucoup trop rapide (celle de Duvillard), 

 dont la date est ant^rieure a 1789, et a la decouverte de la vaccine. 

 D'un autre cote, on ne sait jamais bien si une table supposee meme 

 rigoureusement exacte pour l'epoque actuelle , ne cessera pas 

 bientot de l'etre, ni dans quel sens elle ne le sera plus. 



u Je ne terminerai pas sans dire que je n'ai voulu en rien depre- 

 eier les tables de mortalite. Loin qu'il en soit ainsi, je reconnais 

 qu'elles sont une belle et utile application de la theorie des probabi- 

 lity, et je me plais a rendre justice a tous ceux a qui ces tables doi- 

 vent quelques perfectionnements. Montrer combien il est difficile 

 d'en rediger de bonnes, mettre en garde contre le mauvais emploi 

 que Ton en fait trop souvent, prouver que les meilleures ne sont 

 que des appreciations tres-voisines, il est vrai, de l'exactitude pour 

 les epoques auxquelles se rapportent les calculs, mais qui s'en eloi- 

 gnent frt'-quemment bientot apres, appeler l'attention sur le travail 

 de M. Quetelet, et remplir un devoir envers l'Academie : telles ont 

 il£ mes seules intentions. •> 



DESTRUCTION INSTANTAXEE DES LIMACES ET DES LIMAgONS. 



Voici un procede qui a ete employe avec le plus grand succes : 

 jetez du sel sur le sol un soir oil l'air sera assez impregne d'humi- 



