iv. r4 l'Evmr.n i85i. troisieme annee. 



COSMOS 



TABLES PAHLANTES. 



« Les tables touniantcs, disait recemment la Gazette medicate, 

 ont pris u;i carartere cpideiniquc. II se produit en ce moment dans 

 lesesprits, al'endroit decesfaitsextraordinaires, une preoccupation, 

 une inquietude, un cbranlement profond ; les cas de folie se multi- 

 plied. En Amerique, l'cpiddmie intellectuelle a fait de tels progres 

 qu'elie menace de troubler les rapports sociaux. On peut s'en faire 

 une idee par ce fait que danslaseule ville dePhiladelphie, il yatrois 

 cents soci&tes s i u'unis-ant plusieurs fois par semaine pour evoquer 

 les morts et converser avec les esprits. Dans quelques Etats, le gou- 

 vernement songe serieusement a intervenir. En France, a Paris 

 surtout , la tablomanie se propage avec une rapidite et une genera- 

 lite alarmantes. L'autorite religieuse s'en est emue. et combat le mal 

 avec les arrnes spirituelles qui lui sont propres. Enfin la situation 

 est grave, plus grave que ne ne pourrait le faire croire une observa- 

 tion superficielle. I! est temps d'y aviser. 



« Une demonomanie epidemique en plein xix e siecle, en face de 

 I'&ead&nie des sciences, et de FAcademie des sciences morales et 

 politiques, au temps de la vapeur, des chemins de fer, de la tele- 

 graphie electrique, de la photographie , qui l'aurait pu prevoir ! 

 Mais le mal existe ; il n'est plus possible de le nier ; il ne s'agit done 

 plus que d'en chercher la cause, et si e'est possible le remede. 



« CVst a la science qu'incombent et le soin et le devoir de dissiper 

 cecauchemar intellectucl. Jusqu'ici elle s'est en quelque sorte re- 

 cusee par des motifs qui ne sont plus acceptables. Des faits singu- 

 lars, extraordinaires, etranges, contraires en apparence a toutes les 

 donnees acquises en physique et en psychologie se produisent cha- 

 que jour, a toute heure, sous les yeux de quiconque a la curiosik' 

 de les voir. Toute part faite a l'exageration, la reality de ces faits 

 ne peut guere etre raisonnablement contested en gros. lis ont ete 

 constates dans toutes les conditions d'une experience legitime et sin- 

 cere par des homines de science. On ne peut done plus les repousser 



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