ACADEMIE DES SCIENCES. 



STANCE DU 3o MAKS 1 854, 



Aussitot apres la lecture du proces-verbal , M. Duvernoy de- 

 mande la parole pour protester, avec une noble et sainte indigna- 

 tion, centre l'intention que lui pretait M. Serres, de se refuser a 

 separer entierement 1'homiTie de l'animalite, de disputer a l'homme 

 un caractere specifique, parfaitement tranche, qui lui assign e un 

 rang a part dans l'echelle des etres ; nous nous faisons un devoir 

 d'inseVer textuellement cette dloquente protestation, cette solennelle 

 profession de foi. 



M. Serres repond qu'il n'est jamais entre dans sa pensee d'as- 

 similer M. Duvernoy aux zoologues materialistes qui, par une ten- 

 dance fatale et avec une persistence deplorable, voulaient faire 

 descendre de la simiologie a l'encephale si degrade des poissons, 

 en passant par les phoques, le caractere le plus specifique de l'ence- 

 phale humain. 



« Entre M. Bory de Saint-Vincent et M. Duvernoy il y a, 

 dit-il , certainement une difference enorme ; inais si notre honorable 

 collogue eut suivi la marche de l'anatomie moderne, il cut vu 

 que, derriere la jonction du nerf optique, on trouve, chez les em- 

 bryons, un disque de matiere grise, semblable a la commissure 

 molle des couches optiques. Cette matiere devient apparente au 

 deuxieme mois du mouton, au commencement du troisieme du 

 oheval et du veau, et a la meme epoque chez l'embryon humain. 

 Avant l'arrivee des nerfs optiques, et pendant la separation ante- 

 rieure des pedoncules, on remarque, en cet endroit, un petit tuber- 

 cule gris qui, plus tard, se confond, en se reunissant a celui du 

 cote apposi, en une masse homogene sans raphe apparent; e'est 

 une veritable conjugaison de pedoncules. Chez les embryons des 

 singes, chez ceux des carnassiers et chez quelques ruminants, un 

 sillon median tres-faible vient diviser cette masse en deux parties : 

 la presence de ce sillon opere sur elle un effet analogue a celui de 

 la formation du sillon sur les tubercules quadrijumeaux ; il parait 

 forme sur le plateau des eminences par l'ecartement des pedoncules 

 en avant. Chez l'embryon humain, le sillon se developpe vers le 

 sixieme mois; alors la masse grisatre se bouche extdrieurement en 

 arriere et se deprime dans son milieu. Au septieme mois, le sillon se 

 prononce fortement ; une pellicule blanchatre parait sur la superficie 

 des eminences aux huitiemes et neuviemes mois ; elles deviennent 

 sphdriques et sont tellement isolees l'une de l'autre, qu'on douterait 



